Beslutet är historiskt: Hizbollah ska avväpnas innan året är slut. I alla fall om man ska tro Libanons regering. Men har den svaga libanesiska staten kapacitet att ta itu med en av världens tyngst beväpnade milisgrupper? Beirutprofessorn Hilal Khashan tror att regeringsstyrkorna låter någon annan göra jobbet.

Den libanesiska armén har fått i uppdrag av regeringen att ta fram en plan för att etablera ett statligt vapenmonopol innan året är slut – alltså att avväpna den Iranstödda shiamilisen. Beskedet kommer efter påtryckningar från USA, genom sändebudet Tom Barack.

– Han sade till den libanesiska regeringen att det är ett israeliskt ultimatum. Antingen avväpnar ni Hizbollah eller så kommer Israel ta hand om problemet, säger Hilal Khashan, professor i statsvetenskap vid American University i Beirut, som skrivit flera böcker om Hizbollahs position i det libanesiska samhället.

50 000 beväpnade soldater

Visserligen är Hizbollah vingklippt efter intensiva israeliska attacker i fjol. Inte minst efter den massiva attacken med exploderade personsökare och flyganfall som bland annat dödade gruppens ledare Hassan Nasrallah. Men gruppen är en av de starkaste i regionen – och världen – när det kommer till militära medel. 2024 uppskattade USA:s underrättelsetjänst CIA att Hizbollah hade omkring 50 000 beväpnade soldater och den största vapenarsenalen i världen, regeringsstyrkor undantagna.

Och Hizbollah själva har inget intresse av att lägga ned vapnen. I ett uttalande under onsdagen sade gruppen att beslutet ”fullt ut tjänar Israels intressen” och att den kommer hantera det ”som om det inte fanns”.

Politiskt instabilt

Hilal Khashan tror inte att den libanesiska armén kommer att ta till vapen för att få Hizbollah att lägga ned sina.

– Armén kommer inte slåss mot en libanesisk sekt, det skulle bara leda till att armén faller samman och det i sin tur skulle kunna leda till inbördeskrig, säger han.

– Med andra ord kommer de (den libanesiska armén) ta itu med Hizbollahs kvarlevor när israelerna har tagit hand om saken.

Khashan anser att det är viktigt att Hizbollah avväpnas för att rädda Libanon ur den finansiella krisen och för att landet ska kunna byggas upp igen.

– Annars kommer Libanon ställas inför en värre ekonomisk och säkerhetsmässig situation, säger han, men understryker samtidigt att en avväpning av Hizbollah inte kommer att göra landet politiskt stabilt.

– Libanon kommer alltid vara politiskt instabilt.