En intensiv polisjakt pågår på den skytt som dödat den inflytelserike konservative debattören Charlie Kirk i USA. Kaos utbröt när mördaren avfyrade ett dödligt skott från ett tak på ett universitet i Utah, där Kirk talade.
Charlie Kirk satt bekvämt tillbakalutad under ett tälttak på en scen på universitetsområdet och diskuterade masskjutningar. På frågan om hur många sådana som ägt rum det senaste decenniet svarade han retoriskt.
– Räknar du med gängvåld eller inte?
Så hörs ett skott. Videoklipp i sociala medier visar hur blod börjar forsa ur influerarens hals och hur han faller samman.
– Blodet rann och jag var så rädd, inte bara för hans skull utan för min egen säkerhet, berättar vittnet Madison Lattin för AP
Vissa av de närmare 3 000 i publiken kastade sig på marken. Andra flydde. Lattin, som själv sprang från platsen, berättar att hon såg åhörare löpa genom fontäner, tappa skor och väskor. Vissa blev nedtrampade.
Utahs republikanske guvernör Spencer Cox kallar dödsskotten mot Charlie Kirk för en ”politisk avrättning”. Foto: Hannah Schoenbaum/AP/TT
Riktad attack?
Någon timme senare levererade Donald Trump dödsbudet. Presidenten, som stod Kirk nära och har kampanjat tillsammans med honom, kallar i sociala medier 31-åringen för en ”frihets- och sanningsmartyr”.
Enligt myndigheter i Utah dödades den konservative debattören med ett skott avfyrat från ett tak av en man i mörka kläder. Man misstänker att det var en riktad attack som en ensam gärningsperson låg bakom.
Två personer greps kort efter dödsskjutningen men släpptes efter förhör, enligt medier. Nu rapporteras en stor sökinsats pågå, som innefattar såväl FBI som delstatens poliskårer.
Mordet befaras elda på polariseringen i USA. I ett videoklipp på den egna plattformen Truth Social påstår president Trump att det han beskriver som ”extremvänsterns" retorik bidragit till influerarens död.
Utahs republikanske guvernör Spencer Cox kallar händelsen för en ”politisk avrättning” och påminner vid en pressträff om att hans delstat tillämpar dödsstraff.
– Det här är en mörk dag för vår delstat. Det är en tragisk dag för vårt land, säger han.
Insatsen på Utah Valley University, efter att Charlie Kirk skjutits ihjäl. Foto: Tyler Tate/AP/TT
Hjälpte Trump
Podcastvärden och kommentatorn Charlie Kirk har de senaste åren blivit en allt mer inflytelserik röst i debatten med 5,2 miljoner följare på X och 7,3 miljoner följare på Tiktok. Han var särskilt känd för att arrangera offentliga debatter med unga, likt den i Utah.
Tvåbarnspappan Kirk anses ha spelat stor roll för Donald Trumps valseger i fjol, genom sin mobilisering av unga högerväljare. Som 18-åring var han med och grundade den konservativa studentorganisationen Turning Point USA.
