För sex år sedan tappade Alexander Zverev en 2–0-ledning i US Open-finalen. Det gjorde han inte i år. Tysken vann med 3–1 i set mot amerikanen Ben Shelton.
För en och en halv vecka sedan var det få som trodde att försteseedade Alexander Zverev skulle ta sig till final på Flushing Meadows i New York. Då tog han sig med nöd och näppe till tredje omgången efter två femsetsmatcher.
Därefter tappade 29-åringen inte ett enda set fram till finalen i årets sista grand slam-turnering i tennis.
Och bara ett i finalen. Zverevs första titel i US Open, och andra i grand slam efter årets seger i Franska mästerskapen, kom efter 6–3, 7–6 (7–2), 5–7, 6–2.
– Jag tror att gud har sett hur hårt vi har arbetat, hur mycket vi har lidit, hur mycket smärta vi har gått igenom, och jag tror att 2026 är resultatet av alla de åren, säger Zverev efter segern.
Den 23-årige amerikanen Ben Shelton, som var i en grand slam-final för första gången, hade stöd från de flesta av de 24 000 åskådarna i Arthur Ashe Stadium. Men hans förhoppning om att bli den förste amerikanske herrsingelspelaren att vinna US Open sedan Andy Roddick 2003 grusades.
Zverev märkte av stödet för amerikanen.
– Jag vet att 99,9 procent av publiken ville att Ben skulle vinna i dag, så först och främst vill jag be om ursäkt, säger Zverev efter segern.
Den åttondeseedade Shelton får nöja sig med att överraskande ha slagit ut den regerande mästaren, spanjoren Carlos Alcaraz, i kvartsfinal. Och ge Zverev bra motstånd i finalen.
I Zverevs första final i US Open, 2020, förlorade han med 2–3 i set mot Dominic Thiem, Österrike.
