Blodiga gängkrig och dödliga polisingripanden. En civilbefolkning i skräck, allt oftare mitt i korselden. Den eskalerande våldsvågen i den brasilianska delstaten Bahia – ett av Lula da Silvas starkaste fästen – kan ligga presidenten i fatet när Brasilien går till val.
Evilásio Santos da Silveira Júnior sade att han skulle gå och handla. I stället förblödde han i en favela efter att ha blivit skjuten i armpulsådern.
33-åringens död i Salvador, huvudstad i delstaten Bahia, omgärdas av obesvarade frågor. Fallet förkroppsligar det som seglat upp som president Luiz Inácio Lula da Silvas största utmaning i valet nästa helg: det ständigt skenande gatuvåldet – och kritiken mot regeringens synbara oförmåga att stoppa det.
Polisen hävdar att Júnior dödades i korseld mellan rivaliserande gäng och anklagar honom för inblandning, skriver nyhetsbyrån AP. Hans familj menar att han inte hade några gängkopplingar, och anklagar statliga styrkor för att ha skjutit ihjäl honom i en oprovocerad razzia.
Anhängare till president Luiz Inácio Lula da Silva i Salvador i augusti. Lulas sociala reformer, bland annat med villkorade kontantutbetalningar och elektrifiering av landsbygden, har gjort honom populär i delstaten Bahia. Foto: Eraldo Peres/AP/TT
– Jag kan inte säga att jag känner mig beskyddad av polisen. Tyvärr är det ofta de som är förövarna, säger Júniors syster Magnólia Nascimento till AP.
Tappar stöd
Hon hoppas att nästa president förbättrar säkerheten och sätter stopp för gängen. Det är något som både Lula och hans främsta motståndare, tidigare president Jair Bolsonaros son Flávio Bolsonaro, lovat.
Bahia har länge varit ett av Lulas arbetarparti PT:s (Partido dos Trabalhadores) starkaste fästen. Partiet har styrt delstaten sedan 2006, och i slutrundan mot nu fängslade Jair Bolsonaro i valet 2022 tog PT hem 72 procent här.
En person som dödats i strider mellan kriminella gäng bärs bort i Salvadorstadsdelen Jardim Esperança den 28 augusti. Området i Salvadors utkant är ett av många där invånarna hamnar i kläm mellan rivaliserande drogfraktioner och dödliga polisinsatser. I delstaten Bahia återfinns sex av Brasiliens tio mest våldsamma städer. Foto: Eraldo Peres/AP/TT
Men det är också en delstat där gäng- och polisvåld ökat dramatiskt – och där opinionsmätningar nu visar att PT tappar stöd. Kritiker menar att regeringspartiet misslyckats med att minska våldet, stoppa flödet av vapen och droger och investera tillräckligt i skola och utbildning.
Lula, vars sociala reformer förbättrat levnadsvillkoren för miljoner i Bahia, har försökt stärka sin profil i säkerhetsfrågor genom att lova mer federala resurser till kampen mot våldet.
Väljare tvekar
Flávio Bolsonaro har kampanjat med fokus på hårdare tag mot brottslighet – och luftat planer på att bygga enorma fängelser över hela landet, inspirerat av den salvadoranske presidenten Nayib Bukele. Bukele har fått mordfrekvensen i El Salvador att sjunka drastiskt, men hans metoder har mött hård kritik av människorättsorganisationer.
Den högerkonservative senatorn Flávio Bolsonaro, son till den tidigare presidenten Jair Bolsonaro, kampanjar i Belém i den brasilianska delstaten Pará den 14 september. Foto: Filipe Bispo/AP/TT
Frågan är om våldet har blivit en tillräckligt central fråga för att tippa Bahias våg – och då möjligen hela Brasiliens – till Bolsonaros fördel i valet den 4 oktober.
– Jag röstade på Lula senast, men jag är inte övertygad nu, säger Salvadorbon Jane Souza till AP.
– Samtidigt tror jag att Flávio Bolsonaro bara vill få ut sin pappa ur fängelset.
