Ett första tågbolag har nu åter förstatligats i Storbritannien. ”En milstolpe i vårt arbete för att återföra järnvägarna i passagerarnas tjänst”, förklarar transportminister Heidi Alexander.
Efter socialdemokratiska Labours valseger klubbades i höstas ny lagstiftning om att de över tio bolag som kör tåg i Storbritannien ska återgå i statligt ägo, under paraplynamnet Great British Railways.
Flera av dem har fungerat så dåligt att de tillfälligtvis tagits över av staten, men nu har det första fullskaliga förstatligandet genomförts. Bolaget ifråga är South Western Railways, som har trafik i första hand i Londonområdet och övriga sydöstra England.
De brittiska tågen privatiserades i mitten av 90-talet, under högerpremiärministern John Major. Samtidigt förblev själva järnvägen statlig, hanterad av Network Rail.
Liksom i flera andra länder har dock privatiseringen setts som misslyckad, och tågtrafiken kritiseras ofta som opålitlig.
Övriga operatörer ska förstatligas i takt med att deras kontrakt löper ut, med början i slutet av detta år och fram till och med 2027.