En förödande terrängbrand har tagit minst tolv liv nära staden Almería i södra Spanien. Över 20 personer saknas, enligt lokala myndigheter.

– Det känns som att en bomb har fallit, säger Francisco Miguel Reyes, borgmästare i den drabbade kommunen Los Gallardos, till tidningen El País.

Enligt Miguel Reyes är branden i det tätt bebyggda området inte under kontroll.

– Vinden hjälper oss inte. Vi har omfattande materiella skador, men de kan repareras – liv kan det inte, säger borgmästaren.

Vinden uppges under fredagen ha vänt mot sydväst, vilket tillsammans med de höga temperaturerna försvårar släckningsarbetet.

Fastnade i bil

De avlidna befaras vara utländska turister som försökte lämna området via en annan väg än evakueringsrutten och fastnade i lågorna. Fyra som hittades i en bil misstänks vara britter då ratten i fordonet satt på höger sida, rapporterar AFP.

I nuläget saknas 23 personer i området, skriver El País med hänvisning till det andalusiska regionalstyret.

TT har sökt det svenska utrikesdepartementet som via mejl meddelar att man inte har kännedom om att några svenskar skulle finnas bland de skadade eller omkomna.

Enligt BBC har över 170 räddningspersonal och 24 räddningsfordon i form av flygplan och brandbilar skickats till platsen.

Spaniens militära nödsituationsenhet (UME) meddelar att de också har satt in 220 soldater och 70 fordon för att bekämpa branden.

Samtidigt uppger det spanska civilgardet (Guardia Civil) att över 160 poliser och brottsbekämpande personal arbetar med släckningen. De hjälper till med evakueringar, trafikreglering och arbetet med att lokalisera brandhärden, skriver El País.

Vad som har orsakat branden är ännu oklart. Enligt vittnesuppgifter kan den ha uppstått då en kraftledning föll ned och satte den torra marken i brand. Lågorna spred sig snabbt.

Värmebölja råder

Terrängbranden bröt ut i samband med en värmebölja. I staden Almería är temperaturerna för närvarande kring 30 grader. Även andra delar av Spanien och Europa har under sommaren härjats av bränder med stor förstörelse som följd.

Spaniens premiärminister Pedro Sánchez beklagar dödsfallen och skriver på X att han känner ”enorm sorg och förtvivlan inför de fruktansvärda konsekvenserna av branden”.

Europeiska kommissionen har aktiverat sin satellittjänst Copernicus för att stödja Spanien i att övervaka spridningen av terrängbranden.

Och den andalusiska regionen har utlyst tre dagars landssorg för att hedra offren i Los Gallardos. Det innebär att sändningarna av kvällens match mellan Spanien och Belgien ställs in.