Två brittiska medborgare har bekräftats smittade med hantavirus, meddelar brittiska myndigheter. Ytterligare en britt utreds. Ursprunget till virusutbrottet på kryssningsfartyget MV Hondius är fortsatt höljt i dunkel.

Den ena bekräftat smittade britten är en man som flögs till Sydafrika den 27 april och där lades in på intensiven, där han fortfarande får vård. Den andre är en man som evakuerades från Hondius i onsdags och nu vårdas i Nederländerna, uppger hälsomyndigheten UKHSA.

Även en tredje britt misstänks bära på viruset, enligt UKHSA. Den personen befinner sig på Tristan Da Cunha, en ögrupp i Atlanten som tillhör Sankta Helena, där ett 30-tal av fartygets passagerare klev av den 24 april.

Oklart ursprung

Den flygvärdinna som befarats smittad har samtidigt testat negativt för hantavirus, rapporterar RTL Nederland. Hon hade milda symtom efter kontakt med en nederländsk kvinna som avled i viruset i Sydafrika den 26 april, och befarades därmed vara det första smittofallet utanför fartyget.

Argentinska myndigheter har fortfarande inte kommit fram till hur den nederländska kvinnan och hennes make, som båda avlidit, smittats av hantaviruset.

En teori är att de kommit i kontakt med smittade gnagare under fågelskådning i Patagonien inför avresan med Hondius.

Tre döda

”Med den information som hittills tillhandahållits av inblandade länder och de nationella myndigheter som deltar är det inte möjligt att bekräfta ursprunget”, uppger hälsodepartementet i Buenos Aires enligt AFP.

Hondius är nu på väg mot kanarieön Teneriffa, där kvarvarande passagerare och besättning ska tas i land med mindre båtar. Samtidigt befinner sig tiotals tidigare kryssningsgäster – och personer som haft kontakt med dem – i isolering i olika länder.

Tre personer har avlidit i utbrottet: det nederländska paret samt en tysk kvinna som avled till havs i början av maj. De tros alla ha varit infekterade med andesvirus, den farligaste varianten av hantavirus och den enda som tros kunna smitta mellan människor.