En passagerarfärja med 267 personer ombord kapsejsade utanför Cypern på söndagen. Minst åtta personer har omkommit och 237 personer har hittills räddats. Polisen har gripit kaptenen och sju i besättningen.
Det uppger Nordcyperns premiärminister Ünal Üstel till den statliga turkiska tv-kanalen TRT.
Enligt Üstel mötte färjan, en katamaran, svåra väderförhållanden och började ta in vatten bara 15 minuter efter avfärd. Färjan kapsejsade några kilometer utanför Cyperns norra kust.
Av de 237 räddade har drygt 160 förts till sjukhus. Resten har inte behövt sjukhusvård. En sökinsats efter 22 saknade personer pågick på söndagskvällen.
”Främre delen exploderade”
Flera räddade passagerare säger till lokala medier att en explosion hördes från färjans för innan den började kapsejsa.
– Den främre delen exploderade. De försökte vända om. Och sidofönstren blåstes ut och båten började ta in vatten, säger en person till tv-kanalen TRNC.
Andra vittnar om att det varit brist på flytvästar och livbojar.
– Det var bokstavligen en kamp för att överleva, säger en man till CNN Türk.
På bilder och videor som spreds i sociala medier efter olyckan syntes hur människor satt på färjans skrov och väntade på att bli räddade.
Både myndigheternas räddningsbåtar och privata båtar har deltagit i räddningsinsatserna.
Sjunkit till botten
Fartyget seglade från Kyrenia mot Tasucu i södra Turkiet. Ombord fanns 259 passagerare och åtta i besättningen.
Nordcyperns transportminister Erhan Arikli uppger för TRT att fartyget sjunkit till botten, på ett djup på drygt 500 meter.
Färjan, en snabbgående katamaran, är omkring 40 meter lång med två parallella skrov vilket minskar vattenmotståndet och gör att den kan uppnå mycket höga hastigheter.
