EU och Kanada ska fördjupa sitt samarbete och arbeta gemensamt på en rad områden – med målet att Kanada ska bli ”associerad medlem” nästa år. Det säger Kanadas premiärminister Mark Carney vid ett möte med EU:s toppnamn. Det nya samarbetet innebär redan nu att Kanada ska bidra till EU:s nödlån till Ukraina på drygt 1 000 miljarder kronor.
Mark Carney säger att han räknar med att slutföra förhandlingarna mellan EU och Kanada vid ett toppmöte med europeiska ledare i juni.
– Parallellt med detta arbetar vi den kommande tiden för ett partnerskap som ska vara så djupgående som möjligt, säger han på en gemensam pressträff i Montréal tillsammans med EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och rådsordförande António Costa.
Handel och säkerhet
Förutom stöd till Kiev ska parterna även samarbeta närmare vad gäller bland annat handel, forskning och säkerhet, säger Costa.
Ursula von der Leyen upprepade på presskonferensen tidigare ord om att inget land utanför Europa är så europeiskt som Kanada, och att unionen vill knyta än närmare band med landet.
– Ett partnerskap som kommer närmare ett medlemskap (i EU) än någonsin tidigare, säger hon.
Men exakt vad närmandet, och vad ”associerad medlem” innebär, är fortsatt inte spikat.
– De kommande månaderna kommer vi att besluta substansen, omfattningen och tyngden av den här sortens medlemskap, säger Carney.
Oklar betydelse
Det gemensamma uttalande som parterna publicerat på fredagskvällen nämner inte det omtvistade begreppet ”associerat medlemskap”. I stället framgår det att ledarna enats om en överenskommelse om ett ”allt närmare medlemskap" vid deras nästa möte 2027.
Bland EU-länderna har termen ”associerat medlemskap” väckt både förvirring och irritation, inte minst eftersom det verkar oklart vad det faktiskt betyder.
Närmandet mellan EU och Kanada sker i ett läge präglat av USA:s president Donald Trumps handelskrig, som tärt på relationerna med långvarigt allierade parter.
