Årets upplaga av ”Bälgspel vid landsvägskanten” genomfördes den 3 till 7 juli på Ransäters hembygdsgård i Värmland. Det populära evenemanget drog storpublik trots att vädergudarna inte var på bästa humör.

Regnet hänger i luften och vinden är smått kylig. Det är husbilar och tält så långt ögat når; mellan faluröda timmerhus letar folkmusiktoner sig fram. Dragspelsstämman ”Bälgspel vid landsvägskanten” är i gång – en folkfest som i år attraherar närmare 8 000 deltagare. Det kommer musiker och artister från Skandinavien och från världens alla hörn. Evenemanget är en av världens största dragspelsstämmor.

1971 presenterade Signe Gustavsson i Filipstad idén om att anordna en stor dragspelsfest i Värmland. Dåvarande ordförande i Ransäters hembygdsförening, Sven Hellqvist, blev intresserad. Tillsammans med andra värmlänningar drogs arbetet i gång. Till första ”Bälgspel vid landsvägskanten” kom närmare 350 dragspelare, succén var given. Under 70-talet bildades det många dragspelsklubbar i Värmland och övriga Sverige, varav några började att hjälpa till med arrangemanget i Ransäter. Under åren har det varit många kända och okända musiker och ideella krafter som bidragit till den stora folkfestens framgång och popularitet.