Höghastighetståget dundrade fram på en raksträcka i södra Spanien när de bakre vagnarna plötsligt hoppade av rälsen, och kastades mot ett mötande tåg. Antalet döda i olyckan är nu uppe i runt 40 och över 120 uppges vara skadade. Vittnen beskriver urspårningen som ”jordbävningsliknande”.
Tv-journalisten Salvador Jiménez, som var ombord på ett av olyckstågen, beskriver för RTVE hur överlevande klättrade ur illa tilltygade vagnar genom sönderslagna fönster och att själva urspårningen kändes som en jordbävning, skriver AP.
Andra vittnen beskriver för bland annat tidningen El País skrik, nedfallande bagage och vagnar som förvandlades till ”förvridet kaos”.
Transportminister Óscar Puente säger att dödssiffran ”inte är definitiv”, rapporterar AFP. Det kan ses som en varning om att dödstalet kan komma att stiga.
Svårt räddningsarbete
Olyckan inträffade när ett höghastighetståg på väg till Atocha-stationen i Madrid på söndagen spårade ur.
”Klockan 19:45 spårade Iryo-tåget 6189 på rutten Málaga-Atocha ur vid Adamuz, hamnade i mötande spår och fick Alvia-tåg 2384 från Madrid till Huelva att också spåra ur”, skriver tågoperatören Renfe på X.
Iryo-tåget tros ha haft runt 300 personer ombord, medan Alvia-tåget från Renfe hade runt 180 passagerare.
Iryo är en utmanare till Renfe i det spanska höghastighetsnätet. Bakom företaget ligger bland andra italienska Trenitalia.
”Mina djupaste kondoleanser till familjer och anhöriga till offren i olyckan”, skriver Renfe-chefen Álvaro Heredia.
Vibrationer i rälsen
Transportminister Puente beskriver enligt spanska medier urspårningen som ”extremt märklig”, eftersom den hände på en raksträcka som renoverats så sent som förra våren. Tåget som spårade ur inspekterades i torsdags, uppger Iryo.
Olycksorsaken är för tillfället oklar. Men spanska medier rapporterar att det tidigare larmats om att vibrationer uppstått i rälsen när tåg körts på sträckan. Eftersom det var de bakre vagnarna i Iryo-tåget som spårade ur kan sådana vibrationer ha bidragit. Krafterna är oerhörda, eftersom de spanska höghastighetstågen kan köra i 300 kilometer i timmen.
”Det är svårt att greppa omfattningen av det som skett. Räddningsstyrkor från Renfe fortsätter att samarbeta med myndigheter”, tillägger Heredia i ett inlägg där han också publicerar bilder från olycksplatsen.
Premiärminister Pedro Sánchez besöker olycksplatsen under måndagen, rapporterar AFP. Han har strukit andra åtaganden och ställt in resan till Världsekonomiskt forum i Davos i veckan.
