Den livsfarliga drogen nitazener har dödat hundratals personer runt om i Europa. Men tack vare en skarp varning från polisen är dödssiffrorna i Sverige förhållandevis låga.

– Polisens insatser har strypt tillgången, säger Rättsmedicinalverkets chefstoxikolog Robert Kronstrand.

Enligt Wall Street Journal har till exempel minst 400 britter dött i nitazeneröverdoser under de senaste 18 månaderna. Drogen, som är en mycket potent syntetisk opioid, har också skördat offer i Sverige. Men efter att bland annat polisen och Rättsmedicinalverket under hösten 2024 gick ut med en skarp varning om nitazener har dödssiffrorna sjunkit.

– Vi hade många dödsfall i Sverige fram till 2024, sedan har det minskat. I år är det fyra fall där vi hittat nitazen i något obduktionsärende, säger Rättsmedicinalverkets chefstoxikolog Robert Kronstrand.

Andningsdepression

Vad är det då med nitazener som är så otroligt farligt?

Robert Kronstrand berättar.

– Nitazener är ett samlingsnamn, och en nitazen är en substans som liknar fentanyl, alltså ett starkt smärtstillande preparat som används inom vården. Det farliga med nitazener är att de kan orsaka andningsdepression, precis som fentanyl eller heroin. Nitazener gör att man lätt kan få så pass allvarliga biverkningar att man slutar andas och dör.

Nitazener, som ofta importeras från Kina, bedöms vara betydligt starkare än såväl fentanyl som heroin. Och precis som med de mer välkända opiaterna utvecklar brukaren en tolerans.

– Det finns en humanstudie på Metonitazen, som varit vanligast i Sverige, där man gav det till försökspersoner med intramuskulär injektion och då såg man att vissa fick andningsdepressiva effekter när man gav dem ett milligram, alltså ett tusendels gram. Det är väldigt lite, som en väldigt liten del av en sockerbit, säger Kronstrand.

Sajter nedstängda

I samband med varningen förra hösten genomförde polisen en rad insatser som enligt Robert Kronstrand kan ha räddat många liv.

– Polisen stängde ned sajter som sålde nitazener öppet, det ströp tillgången. Men det är fortfarande möjligt att köpa det på det så kallade darknet, säger han.