Världen börjar få brist på tillgängliga oljefartyg, vilket driver upp fraktkostnaderna och hotar att störa de globala oljeflödena ännu mer.
Det finns olja i världen, men priserna för att frakta den skenar på grund av bristen på oljefartyg.
På vissa håll finns få eller inga av de enorma fartygen kvar att hyra, och på USA–Asien-rutten har fraktkostnaderna ungefär trefaldigats de senaste veckorna. Houston (Texas)–Asien kostar nu omkring 26 dollar extra per fat, motsvarande 52 miljoner dollar per last. Vissa långväga oljetransporter är nu så dyra att de blir olönsamma, och köpare söker närmare leveranser.
”Aldrig varit så dyrt”
Priset på brentolja pendlar för närvarande omkring 100 dollar fatet. Försäljningen av angolansk olja, som vanligtvis transporteras tusentals mil till Kina, går trögt.
– Det har aldrig varit så här dyrt att transportera olja, säger Saad Rahim, chefsekonom på handelsjätten Trafigura, vid Bloomberg Commodity Investor Forum. När transportkostnaden utgör en större del av lastens värde blir logistiken en mycket större fråga, enligt honom.
Oljefartygsmarknaden befinner sig också i en exceptionell högkonjunktur, vilket gynnar de få redare som dominerar marknaden.
En av dem är numera den sydkoreanske miljardären Chung Ga-Hyun. Han började i december köpa upp ett stort antal gigantiska oljefartyg. Den exceptionella tajmingen på satsningen har fått ögonbryn att höjas i branschen. Hans företag Sinokor beräknades i somras enligt The Wall Street Journal äga var tionde – totalt 80 – av världens mycket stora råoljetankfartyg, så kallade VLCC.
Irankonflikten orsaken
Bakom fartygsbristen ligger främst konflikten mellan USA och Iran, som binder upp fartyg längre vid Hormuzsundet. Samtidigt gör konflikten i Jemen att allt fler fartyg undviker Röda havet och i stället tvingas ta den långa omvägen runt Afrika.
Asiatiska köpare ersätter samtidigt förlorade leveranser från Mellanöstern med olja från Amerika, vilket binder upp ännu fler fartyg.
