Solen gassar över mästerskapet i Birmingham, ner på Sveriges nya löparstjärna. Efter en felfri uppladdning går Andreas Almgren in i EM med ett skyhögt självförtroende.
– Min målsättning är att springa för guld, säger han.
Bakom Andreas Almgrens avspända yttre döljer sig ett självförtroende som heter duga. När snacket går i den svenska truppen pekas han ut som den mest givna guldkandidaten – vid sidan av Armand Duplantis.
– Almgren. Given, svarar supertalangen Carmen Cernjul blixtsnabbt på frågan.
Andreas Almgren, som på lördagskvällen springer 10 000 meter, axlar gladeligen stämpeln.
”Känns jävligt bra”
– Jag är ju en av dem som ska vara där uppe. Sedan är jag inte den enda i loppet som går för det, det finns många starka namn. Men jag kommer att springa för att ta guldet. Det är det inget snack om, säger han.
Självförtroendet grundar sig i en vår och sommar där precis allt har gått som på räls. Medan många konkurrenter dragits med skadekänningar har den svenska friidrottsstjärnan flyttat sina gränser i lugn och ro.
– All träning jag har gjort under hela den här sommaren har gått precis som jag har velat. Inga skavanker, inga förkylningar, inga oväntade sega känslor. Jag har kunnat genomföra alla pass jag velat och gjort väldigt bra tider, så jag känner mig redo. Det känns jävligt bra, säger Almgren.
Succéerna de senaste åren har också förvandlat 31-åringen till en av landslagets mest lysande stjärnor, med VM-bronset från Tokyo förra sommaren som den stora insatsen. Borta är tiden då han behövde tjata sig in på de stora galorna – nu är det arrangörerna som ringer och frågar. Uppmärksamheten och statusen är något han trivs med.
”Folk vill ta bild”
– Jag gillar det, absolut! Att få uppmärksamhet för någonting som man är bra på och gillar... Jag gillar löpning och jag gillar att prata om löpning. Hur kan det vara dåligt? Om folk kommer fram är det bara att tacka och ta emot. Det är väldigt kul när man märker att man inspirerar andra, säger Almgren.
I Birmingham är det inget snack: Löparstjärnan från Sollentuna kliver ut på banan som en jagad och uppmärksammad friidrottare – och han trivs med det.
– Det kommer faktiskt fram folk ibland och vill ta en bild. Det tycker jag verkligen om, säger Almgren.
