IFK Norrköping befinner sig i ett jobbigt läge just nu. Förlusterna är alldeles för många och i stället för att befinna sig på trygg mark i den övre delen av tabellen är man nu indragna i en strid med de andra bottenlagen om att säkra nytt kontrakt.

Det går trögt för IFK Norrköping. Riktigt trögt. Segrarna har lyst med sin frånvaro och i stället har förlusterna och de oavgjorda matcherna staplats på hög. Förväntningarna inför årets säsong var att man skulle finnas med och slåss högre upp i toppen av tabellen, i stället är man indragna i en strid om att säkra nytt kontrakt. När detta skrivs ligger ”Peking” på elfte plats i den allsvenska tabellen och har en bra bit kvar innan man har kravlat sig upp på säker mark igen.

I somras sparkades tränaren Rikard Norling. ”Tyvärr har de sportsliga resultaten under säsongen 2021 samt hittills under säsongen 2022 inte motsvarat föreningens målsättningar”, skrev ordföranden Sakarias Mårdh i ett pressmeddelande som förklaring till att Norling avskedades.

Den allsvenska klubben IFK Norrköping brottas med stora problem. Man ligger på elfte plats i tabellen och är indragen i en tät strid om att säkra nytt kontrakt.

In kom i stället den danske tränaren Glen Riddersholm som fick det tunga ansvaret att vända den negativa trenden. Dessvärre har problemen fortsatt. Förlust hemma med 2– 4 mot tabellfyran AIK och 1–1 borta mot Varberg, som skuggar Norrköping i tabellen, är bara två exempel på hur knackigt det går för de blåvita. Man kan med rätta fråga sig om det krävs ett mirakel för att något ska kunna hända.

– Vi har många matcher kvar och vi måste acceptera situationen vi är i. Mot Varberg visade vi mentalitet och bra inställning, men det är klart att det är tungt för spelarna att släppa in ett mål i 97:e minuten. Vi jobbar hårt och när vi, förhoppningsvis, är på andra sidan kan vi ta steg som klubb. Nu är det realiteten vi förhåller oss till, och en poäng mot Varberg är inte dåligt. Varberg är ett bra lag. Hade de inte fått en spelare utvisad mot Djurgården hade de besegrat dem förra veckan. Prestationen var inte dålig, men det är poängen som räknas och vi behöver visa karaktär och ta fram det bästa i oss själva för att ta oss uppåt i tabellen, säger IFK-tränaren Glen Riddersholm till Epoch Sport.

Det är några riktigt tuffa matcher som väntar härnäst. Bortamatch mot Malmö och därefter står en hemmamatch mot Kalmar på tur. Det är dock inget som till synes oroar Riddersholm särskilt mycket.

– Alla matcher är tuffa, på olika sätt. Varberg borta är inte enkel, och en helt annan typ av match än Kalmar hemma och Malmö FF borta. Vi behöver samla poäng för att distansera oss mot botten oavsett vilka vi möter. Varenda poäng är värdefull, säger Glen Riddersholm.

Förutom de uppenbara problemen att kämpa för fortsatt överlevnad i Allsvenskan har IFK även drabbats av en annan incident av allvarlig karaktär som man tvingas hantera. Klubben skriver om händelsen på sin hemsida.

”Inför matchen mot AIK den 21:a augusti blev en av våra SLO:er utsatt för våld från en polis. Händelsen skedde i centrala Norrköping på väg till arenan. IFK Norrköping tar avstånd från all form av våld och att vår personal blir utsatt för detta under sin yrkesutövning är oacceptabelt. Händelsen är hanterad enligt gängse rutiner och vi som arbetsgivare har även upprättat en polisanmälan. IFK Norrköping kommer ej att kommentera händelsen ytterligare då den är del av en förundersökning.”

Tränare, IFK Norrköping Jag varken vill eller kan kommentera mer än det som står på hemsidan. 

—Johan Schollin Säkerhets- och evenemangschef, IFK Norrköping

SLO är en förkortning av det engelska uttrycket Supporter Liaison Officer och syftar på en utsedd person i en fotbollsklubb som ansvarar för kontakter med klubbens supportrar och supporterföreningar. En SLO kan vara antingen anställd eller arbeta på ideell basis. Från säsongen 2012 är detta ett krav från Uefa för att delta i Europaspel. Det skall dessutom finnas en nationell SLO-samordnare.

Fotbollskanalen skriver om incidenten och har varit i kontakt med IFK:s säkerhets- och evenemangschef Johan Schollin som dock är väldigt fåordig.

– Jag varken vill eller kan kommentera mer än det som står på hemsidan. Det enda jag kan säga är att personen var SLO-klädd och att det inträffade under yrkesutövning. Vi har bara hört en sida av historien och inväntar därför polisens utredning. Vi hoppas kunna säga mer nästa vecka, säger Johan Schollin till Fotbollskanalen.

En förundersökning har inletts. Som alltid när det gäller en anmälan mot polisen hanteras den av en åklagare på särskilda åklagarkammaren.

Glen Riddersholm vill uttrycka sin och spelarnas uppskattning för det stöd som hemmafansen visar dem i både medoch motgång.

– Stödet har varit helt fantastiskt. Vi känner verkligen att vi har supportrarnas stöd och vi ska försöka ge tillbaka till dem. Det är i sådana här lägen det behövs som mest, och supportrarna visar att de står bakom oss, säger han.

Ärligt talat är det nog lite si och så med det där stödet från fansen som Riddersholm talar sig varm för. Epoch Sport har tidigare rapporterat om stökigheter på Curva Nordahl – supportrarnas ståplatsläktare på Platinumcars Arena – där klubbens supportrar tänt bengaler och knallskott samt även ägnat sig åt att kasta in föremål på planen under pågående match för att visa sitt missnöje med lagets prestationer.

Riddersholm vill inte svara på frågan om hur klubben tänker få bukt med sådana problem, utan hänvisar till att det inte är en fråga han som tränare ska svara på. Epoch Sport har talat med ”vanliga” IFK-supportrar som berättar att de har slutat gå på IFK:s hemmamatcher på grund av hur medlemmarna i supporterklubben Peking Fanz beter sig på Curva Nordahl.

– Jag har astma och kunde inte andas när de tände sina bengaler, trots att jag satt på långsidan långt från ståplatsläktaren. Jag var tvungen att snabbt ta mig därifrån och lämna matchen för att inte kvävas. Det var sista gången jag gick på fotbollsmatch, säger en av de personer som Epoch Sport har talat med.

Det ska i ärlighetens namn sägas att problemen med fans som tänder bengaler och kastar in föremål på planen inte på något sätt enbart berör IFK Norrköping. Tyvärr förekommer otyget hos alla klubbar i Allsvenskan.

Kontakta skribenten: [email protected]