Märkligt välbevarade lämningar av en uråldrig reptil har förbryllat forskarna. Men nu kan mysteriet vara löst – det verkar vara tal om en fossilbluff.

Ett 280 miljoner år gammalt fossil med mjukdelarna kvar har i artiklar och studier hyllats som en viktig pusselbit för att förstå reptilernas tidiga evolution. Samtidigt har experter varit förbryllade över hur den fossila huden kan vara så välbevarad och det har rått osäkerhet kring vilken reptilgrupp det märkligt ödleliknande djuret tillhörde.

Ingen tycks dock närmare ha undersökt exemplaret, som hittades i de italienska alperna 1931 och fick namnet tridentinosaurus antiquus – förrän nu.