Att investera i hälsosamma samhällen är nödvändigt i dag. I en värld med allt äldre befolkningar kan Sverige bli ett föregångsland med en vital och sund livsstil som ger friska och produktiva människor långt upp i åldrarna. Det är egentligen ganska enkelt, om vi vill. Några nya goda vanor och mer stöd från samhället och allt skulle förändras.

De senaste decenniernas samhällsutveckling har resulterat i att vi lever längre. Hur gammal en människa kan bli, vet vi inget om. Det visar inte minst Världsbankens prognos 1983. Då trodde man att vi ingenstans på jorden skulle leva längre än i genomsnitt 83,5 år, vilket med råge har överträffats i en rad länder. Mindre fysiskt slitsamma jobb och bättre sjukvård bidrar till såväl högre ålder som fler friska år.

De senaste 100 åren har också andra välgörande faktorer påskyndat utvecklingen mot längre livslängd, framför allt stora välfärdsreformer och förbättrade levnadsstandarder. Hälften av alla barn som fötts i Sverige under 2000-talet beräknas bli 100 år eller mer. Men även de nya kunskaperna kring de biologiska processer som styr åldrandet borde bidra positivt. Ny kunskap om att livet är formbart borde göra att fler justerar sin livsstil och ytterligare förlänger livslängden med bonusen av fler friska år.