Över 1,2 miljoner människor evakueras från kustområden i östra Indien inför cyklonen Fani som väntas nå kusten i delstaten Odisha på fredag.

Tusentals invånare i byar i området har packat sina tillhörigheter på mindre lastbilar för att fly. I tempelstaden Puri har extratåg satts in för att evakuera turister.

Runt 3 000 härbärgen har inrättats i skolor och myndighetsbyggnader och mer än 10 000 matsändningar står beredda av levereras vid behov.

Utöver kraftiga vindar på upp emot 57 meter i sekunden väntas också stora regnmängder och höga tidvattenvågor.

Våldsamma stormar brukar drabba östra och sydöstra Indien under perioden april till december. Cyklonen Fani är den kraftigaste som drabbat landet sedan 1999, då en cyklon under 30 timmar dödade runt 10 000 människor. En massevakuering av nästan en miljon människor 2013 tros har räddat många liv.

(TT-AFP-Reuters)