USA bekräftar att ännu ett fartyg, oljetankern Olina, har beslagtagits i Karibiska havet efter en gryningsräd.
Fartyget befann sig utanför Venezuelas kust nära Trinidad. Oljetankern, som tidigare seglade under namnet Minerva M, finns med på USA:s sanktionslista på fartyg som seglar till och från Venezuela, rapporterar amerikanska Wall Street Journal.
Insatsen skedde före solens uppgång, och genomfördes av USA:s marinkår och flotta som bland annat nyttjade helikoptrar i övertagandet.
USA:s minister för inrikes säkerhet, Kristi Noem, sade att Olina ”är ytterligare ett skepp i ’spökflottan’ som misstänks forsla olja som är under embargo”.
Det är femte oljefartyget som USA bordar i den pågående konflikten kring den så kallade spökflottan, med kopplingar till Ryssland.
Senast i november
Enligt tidiga uppgifter var fartyget flaggat i Östtimor, men dess formella flaggning var inte klarlagd.
Den amerikanska insatsen lär spä på den nuvarande anspänningen mellan Washington DC och Moskva, och bordningen sker efter det att USA beslagtog ett skepp som sade sig färdas under ryskt beskydd, eskorterad av den ryska marinen.
Den senaste gången som oljetankern Olina meddelade sin position var i mitten av november, enligt Marine Traffic som bevakar sjötrafik.
Insatsen är även ett sätt att öka pressen på Venezuelas interimsregering.
USA grep i förra veckan Venezuelas president Nicolás Maduro och hans hustru i en storskalig insats mot Caracas. Styret i Caracas har ersatts med ett tillfälligt styre, sanktionerat av USA.
Tillslag i Atlanten
Parallellt har USA de senaste veckorna gjort flera tillslag mot Venezuelas allierade Rysslands spök- eller skuggflotta – tankfartyg som transporterar sanktionsbelagd olja som Ryssland bedöms sälja på svarta marknaden.
I onsdags beslagtog USA oljetankern Marinera i Nordatlanten, med stöd av Storbritannien. Tidigare samma dygn beslagtogs fartyget Sophia i Karibiska havet.
