USA:s president Donald Trump har siktet inställt på mars och månen. Samtidigt drar han åt svångremmen för rymdmyndigheten Nasa – som kapar 20 procent av personalen.

Nasa uppger att knappt 3 900 anställda får gå. Detta till följd av Trumps svepande nedskärningar i statsapparaten. Antalet motsvarar över 20 procent av Nasas 18 000 anställda innan Trumps tillträde.

Tidigare i år föreslog Trumpadministrationen att Nasas budget nästa år kapas med 25 procent – främst program inom klimat och forskning. Samtidigt har man vinnlagt sig om att sätta den första människan på mars.

– Vi kommer att följa vårt bestämda öde upp bland stjärnorna och skicka ut amerikanska astronauter för att placera våra stjärnor och ränder (USA:s flagga) på planeten mars, sade Trump när han svors in som president.

USA siktar samtidig på att återvända till månen innan Kina, som planerar sin första bemannade månlandning innan år 2030.

Det amerikanska månprogrammet Artemis har drabbats av upprepade förseningar.

I ett skriftligt uttalande uppger Nasa att man med säkerhet som högsta prioritet balanserar behovet av en mer effektiv organisation med ”att säkerställa vår fulla kapacitet att eftersträva en gyllene era av upptäckt och innovation, inklusive till månen och mars”.