Det var den största konkursen i modern svensk historia. Northvolt lämnade efter sig 92 miljarder kronor i skulder, skuldsatta kommuner, tusentals förlorade jobb och en obekväm fråga: Hur kunde så mycket pengar pumpas in i ett bolag som aldrig kunde leverera?
Svaret finns i två engelska begrepp som borde bli en del av varje människas ordförråd: salience och relevance. Salience handlar om det som fångar vår uppmärksamhet. Det kan vara allt från ett rött äpple i fruktdisken, godispåsens färgglada förpackning eller varför inte enorma fågelägg? Relevance handlar däremot om vad som faktiskt fungerar eller är nyttigt: det röda äpplet är inte alltid det bästa valet, godispåsen borde du kanske låta bli att köpa, och Tinbergens skrattmåsar ruvade förgäves på sina gigantiska låtsasägg. En avgörande insikt är att det som fångar vår uppmärksamhet inte alls behöver vara det som fungerar, är bra eller nyttigt för oss.
Inom evolutionsbiologin talar man om Sewall Wrights fitness landscape – ett anpassningslandskap där organismer försöker vandra upp mot de högsta topparna. Tänk dig en karta med berg och dalar där varje punkt representerar en strategi, och höjden visar dess framgång. Organismerna navigerar i detta landskap och söker sig mot topparna. I naturen ger en vinnande strategi mer föda och avkomma, medan en misslyckad strategi leder till utrotning.











