Åtta meter under havsytan utanför danska Århus finns resterna av en stenåldersbosättning. Enorma havsnivåhöjningar efter den senaste istiden tvingade bort människorna som levde här – men spåren efter dem är välbevarade.
Bosättningarna längs den dåvarande kustlinjen svaldes av det stigande havet för 8 500 år sedan. Det skedde under en period då havsnivån steg med ungefär två meter per århundrade, förklarar Peter Moe Astrup, marinarkeolog på Moesgaard Museum, för nyhetsbyrån AP.
Tillsammans med kollegor har han undersökt ett område på ungefär 40 kvadratmeter utanför Århus. Allt har bevarats i en syrefri miljö och det trä som hittas är mycket välbehållet.
– Det är som en tidskapsel, säger Peter Moe Astrup till nyhetsbyrån.
Marinarkeolog Peter Moe Astrup med ett stycke bearbetat trä, troligtvis ett enkelt verktyg, som tidigare hittats vid en utgrävning på havsbotten utanför Århus. Foto: James Brooks/AP/TT
Tidigare har forskarna bland annat hittat djurben, stenverktyg och pilspetsar. Botten finkammas med hjälp av ett slags dammsugare som samlar in material för vidare analys.
Årsringar i trästubbar som bevarats i lera och sediment kan visa när området de hittas i dränktes av havsvatten. På det viset kan forskarna få information om hur havsnivån ändrats över tid.
Undervattensutgrävningarna sker inom ramen för ett EU-finansierat projekt, där även forskare från Storbritannien och Tyskland medverkar. Liknande dykningar görs också utanför Tysklands kust och planen är att senare även undersöka två platser på Nordsjöns botten.
