Det finns skyskrapor som imponerar med sin höjd – och så finns det Chrysler Building, som imponerar med sin utsökta gestaltning. Den reser sig inte bara över Manhattan; den svävar med en sorts aristokratisk självklarhet, som om den vore född ur en tid då framtiden själv bar aftonhandskar och talade med mjuka konsonanter. Det är skyskrapan som inte bara speglar solen utan också en hel tidsålders tro på fart, framtid och fulländad form. Byggnadens kronblads-formade topp glänser som bilkrom från 1930-talet, triangelfönstren lyser som strålkastare, och de majestätiska örnarna på fasaden blickar ut över staden som om de vore på väg att kasta sig ut i luften.
New York är en stad där nästan allt kan köpas – eller i alla fall hyras – och just nu är det hyresavtalet för Chrysler Building som ligger ute på marknaden. Inte själva byggnaden i fysisk mening, den är lika orubblig som alltid, utan det långsiktiga leasingavtal som bestämmer över kontorsytorna i skrapan. Några kvarter bort, längs 6th Avenue, tornar en annan skyskrapa upp sig: 1221 Avenue of the Americas, tidigare känd som McGraw-Hill Building och en del av det stora Rockefeller Center – ett annat legendariskt art deco-byggnadsverk vars tillblivelse vi också avhandlar i detta nummer.
