Alexander Ovetjkin har klivit ut på NHL-isen över 1 500 gånger. Men när han gjorde det natten mot torsdag, svensk tid, var det inte i vilken match som helst.
– Er kapten, nummer åtta, Alexander Ovetjkin, presenterades han av sönerna Sergej och Ilja.
Nattens hemmapremiär var ryssens sista. I måndags meddelade 41-åringen att denna säsong blir hans sista i NHL.
Den omåttligt populäre lagkaptenen fick höra hemmapubliken skandera hans namn när han med ett leende klappade om sönerna.
Något symboliskt vilade även över motståndet. Pittsburgh var gästande lag i nattens hemmapremiär och kommer även vara det i ”Ovies” sista match i Capital One Arena. Ovetjkin och Pittsburghkaptenen Sidney Crosby, 39, har haft NHL:s hetaste rivalitet i 22 raka säsonger. Bara Mark Messier och Ron Francis har mötts i fler.
– Som idrottsman är det ganska häftigt att vara en del av några stora matcher och den rivaliteten, sade Crosby i april.
Ingen av kaptenerna visade dock prov på någon dunderform och gick poänglösa från matchen som slutade 5–3 till Washington.













