Vi har nyligen blivit med katt. Min dotter önskade sig en katt, och efter många månaders bearbetning bröt hon till sist ner sin faders motstånd. Så vi skaffade en kattunge till hennes födelsedag. Hon älskar det lilla livet – och jag tycker faktiskt också att det är roligt när kissen flänger runt och försöker döda en stackars papperstuss. Och så säger hon ”mjau” så sött när hon vill ha något.
Katter kallas ungefär för katter på de flesta europeiska språk (engelska cat, spanska gato, ukrainska кішка (kisjka), baskiska katu och så vidare). Alla dessa är sannolika lån på romartiden från latinets cattus, som i sin tur förmodligen är ett lån från Mellanöstern. Assyriska (qāṭā) och arabiska قِطّ (qiṭṭ) är sannolika språkliga släktingar. Våra tamkatter härstammar från den regionen, så det är rimligt att våra ord för dem också gör det.
I andra delar av världen heter katter något annat, från cebuano iring till swahili paka-kaya. På ganska många språk är ordet för ”katt” något mjau-liknande: kinesiska 猫 (māo), vietnamesiska mèo, balinesiska méong, tatariska mәче (mätje), och många andra.









