Inga supportrar till israeliska Maccabi Tel Aviv finns på läktaren i kväll borta mot Aston Villa. Trots det kommer fler än 700 poliser röra sig på Birminghams gator med anledning av pro-palestinska demonstrationer.
West Midlands-polisens råd till Premier League-klubben Aston Villa att inte tillåta några supportrar till Maccabi Tel Aviv på Villa Park i Europa League-fotbollen skapade en stor debatt i Storbritannien.
Landets premiärminister Keir Starmer rasade över rekommendationen, som kom för några veckor sedan.
”Vi tolererar inte antisemitism på våra gator. Polisens uppgift är att se till att alla fotbollsfans kan njuta av matchen utan att behöva vara rädda för våld eller hot”, skrev Starmer på X.
Några dagar senare uppgav den israeliska klubben att man tackat nej till biljetter med hänvisning till att säkerheten för supportrarna inte kunde garanteras.
Mötet ses alltjämt som en högriskmatch. Framför allt eftersom det uppstod stora oroligheter i Amsterdam när Ajax mötte Maccabi Tel Aviv förra säsongen.
Nu kommer över 700 poliser befinna sig på gatorna runt arenan i Birmingham, rapporterar The Guardian och BBC.
”Vi vet att olika grupper kommer demonstrera under dagen och vi har planerat så att vi kan balansera rätten att demonstrera med vår skyldighet att skydda alla samhällsgrupper i Birmingham”, sade den lokala polisen i ett uttalande tidigare i veckan enligt BBC.
Enligt en av organisatörerna bakom demonstrationerna kommer protesterna att pågå under hela matchen och man kommer att sjunga fredliga sånger, uppger BBC.
Aston Villa–Maccabi Tel Aviv har avspark klockan 21.00.
