Mount Everest mysteriet med Mallory och Irvine - Del 1 av 4

I år är det 100 år sedan bergsbestigarna George Mallory och Andrew Irvine mötte döden på världens högsta berg, Mount Everest. Deras öde, liksom frågan om de faktiskt var de första att nå toppen, har fortsatt att fascinera. Det här är första delen i en serie i fyra delar om de tidiga försöken att nå världens tak.

Strax efter midnatt den 9 juni 1924, cirka 8 500 meter över havet, Mount Everests norra bergssida. Det snurrade i Andrew ”Sandy” Irvines huvud. Mörkret var nästan kompakt, vinden kändes som nålar mot ansiktet, fingrar och tår var sedan länge bortdomnade av kyla. Musklerna värkte, strupen sved och varje andetag och fotsteg var en kamp. Några meter framför sig såg han den trygga ryggtavlan på sin klättringspartner George Mallory som lett klättringen hela dagen. Det ljusa tunna repet som löpte från Georges midja till hans egen kändes mer än någonsin som en livlina; det enda som hållit honom vid liv de senaste timmarna. Det de hade åstadkommit under dagen fanns inte längre i Sandys huvud. Hallucinationer kom och gick men han försökte tränga bort dem och fokusera på Georges ryggtavla och nästa steg i repets riktning.