Graham Potter blir ny förbundskapten för det krisande herrlandslaget i fotboll. Målet: Att ta Sverige till VM 2026.

– Jag är mycket stolt. När man är liten drömmer man om VM. Att få möjlighet att hjälpa Sverige dit är otroligt spännande, säger engelsmannen på en presskonferens.

Herrlandslaget kommer att ledas av Graham Potter, meddelade Svenska fotbollförbundet under måndagsmorgonen.

Avtalet sträcker sig över VM-kvalmatcherna mot Schweiz och Slovenien i november och ett sannolikt playoff i mars. Det förlängs per automatik över VM-slutspelet nästa sommar om Sverige kvalificerar sig dit.

Vad som sker om Potter inte lyckas ta Sverige till VM spekulerar inte den nya förbundskaptenen i ännu.

– Jag tänker inte på kontraktet. Jag har stor erfarenhet av kontrakt och är medveten om att längden på dem inte betyder så mycket. Det viktigaste är att vi är här för att vinna fotbollsmatcher, sedan får vi se, så är livet, man vet aldrig vad som händer, säger Potter till TT.

”Därför vi är här”

Jon Dahl Tomasson fick i förra veckan sparken efter Sveriges tunga start på det pågående VM-kvalet. Den senaste samlingen – med hemmaförluster mot både Schweiz och Kosovo – blev droppen för dansken, som bara hann vara förbundskapten i 20 månader.

Potter har en klar bild kring hur Sverige ska bryta den dystra trenden.

– Det var tydligt från start, att fokuset är på VM. Det är därför vi är här. För mig handlar det om att nå målet, säger Potter på en presskonferensen och fortsätter:

– Det är inget snack om att bygga ett spelsystem, en filosofi. Vi måste komma fram till något som använder spelarnas kvalitet och hur man hjälper spelarna att rensa skallarna och prestera så bra som möjligt.

Graham Potter bygger delvis en ny landslagsstab. Tre nya namn är redan klara. Andreas Georgson (Tottenham), Björn Hamberg (Brighton) och Linus Kandolin (West Ham) hämtas in.

– De känner mig och de känner till svensk fotboll. De kan hjälpa till på specifika sätt, säger Potter.

Tidigare landslagsmittfältaren Sebastian Larsson blir kvar i sin roll som assisterande tränare.

– Sebastian kommer bli väldigt viktig, säger Potter.

Minimal chans

Sverige har bara en poäng i VM-kvalet och har endast en minimal chans att sluta tvåa i gruppen, inför de två avslutande matcherna mot Schweiz (Genève, 15 november) och Slovenien (Solna, 18 november). Ändå talar det mesta för att det blir VM-playoff i mars, tack vare landslagets gruppseger i fjolårets Nations League.

Förbundets fotbollschef Kim Källström är nöjd över att ha hittat en tränare med stor svensk erfarenhet.

– Vi letade efter en tränare som ger oss de bästa förutsättningarna för att vinna playoff-matcherna i mars. Det vi har hittat är en tränare med enorm internationell erfarenhet men som också är grundad i det svenska fotbollssystemet, säger Källström.

Supersuccé i Östersund

50-årige Potter tränade Östersund under åren 2011–2018. Han tog då den jämtländska klubben från division 2 till allsvenskan och nådde till och med spel i Europa League.

Östersund slutade på andra plats i sin grupp och gick vidare till sextondelsfinalen, där de mötte Arsenal. Trots att de förlorade över två matcher, vanns den andra matchen på Arsenals hemmaplan.

Han ledde även laget till en titel i svenska cupen.

Därefter har Potter varit tränare i Swansea, Brighton, Chelsea och West Ham. Både i Chelsea och West Ham har han fått sparken.

– När jag tänker tillbaka på den tiden (i Sverige) var det en otrolig tid i mitt liv. Det var mitt hem, mina två tvillingbarn föddes i Sverige och jag har många vänner här. Jag älskar det här stället, säger Potter.