En laboratoriearbetare som forskade om pesten i Sibirien har avlidit i en ”okänd infektion”. Enligt uppgifter kan det röra sig om lungpest.
– Det smittar mellan människor, men det krävs en nära kontakt, säger Klara Sondén på Folkhälsomyndigheten.
Kvinnan dog i förra veckan i Sjelechov nära Irkutsk. Enligt guvernör Igor Kobzev hade hon ”smittats av en särskilt farlig infektion”, skriver exilryska Meduza.
Sedan det framkommit att kvinnan jobbade på Irkutsks antipestinstitut – och flera sjukhus i staden därefter satts i karantän – har oron för ett lungpestutbrott ökat. Enligt The Moscow Times har närmare 200 personer som varit i kontakt med kvinnan isolerats på sjukhus.
Att det rör sig om pest är dock inte bekräftat.
Ryssland varken bekräftar eller dementerar uppgifterna. Kreml meddelar genom talespersonen Dmitrij Peskov att man ”inte ska förlita sig på rykten och spekulationer”.
USA:s president Donald Trump säger att händelsen kan innebära ”ett stort problem för Ryssland” och sade sig vara beredd att bistå med amerikansk hjälp.
Bär munskydd
– Vi har hittills bara medieuppgifter om ett fall av lungpest med bakterien Yersinia pestis. Det har inte kommit någon officiell rapport från Ryssland till det internationella rapporteringssystemet, säger biträdande statsepidemiologen Klara Sondén till TT.
Enligt lokaltidningen Bajkalfolket köper invånare i Sjelechov och Irkutsk nu hem antibiotika och bär munskydd och handskar på offentliga platser. Rysslands federala hälso- och konsumentmyndighet, Rospotrebnadzor, vidhåller dock att ”situationen är stabil”.
Den variant som misstänks i Ryssland är en luftburen smitta som leder till lungpest. Risken att den skulle ta sig från Ryssland till Sverige är ytterst liten, enligt Klara Sondén.
– Smittan brukar inte sprida sig mellan olika länder. Oftast handlar det om lokala utbrott.
Flera länder drabbade
Yersinia pestis kan ge olika sjukdomar beroende på hur man smittas av den. Vanligast är att man får bakterien efter ett bett av en loppa som bitit en smittad gnagare, vilket orsakar böldpest som inte smittar mellan människor.
– På Madagaskar hade man ett utbrott av luftburen pest som smittar mellan människor 2017. I Sverige har vi däremot inte haft några fall, säger Klara Sondén.
Folkhälsomyndigheten följer nu fallet genom det internationella hälsoreglementet, som uppmanar länderna att rapportera sjukdomsfall till Världshälsoorganisationen WHO.
