Manchester City kämpar inte bara sportsligt just nu. De har också en rättslig match att spela. Men – den kan få sitt slut redan om en dryg månad.
Förhandlingen om de mer än 100 påstådda regelbrotten under en tidsperiod på över 14 år avslutades förra veckan, efter nästan tre månader.
En källa som citeras av The Times i London uppger att den tre personer stora panelen skulle vara ”skarpt medveten om det fokus som riktas mot resultatet av fallet och skulle arbeta intensivt för att få sitt beslut så snabbt som möjligt”. Nu tror källan att ”det kan bli i slutet av januari”.
Manchester City riskerar att drabbas av ett stort poängavdrag, eller till och med nedflyttning, om de mer allvarliga anklagelserna bevisas. Det här ärendet har nu pågått i fem år och de juridiska kostnaderna för båda sidor förväntas vara enorma.
Premier Leagues totala samlade juridiska kostnader uppgick till 61,3 miljoner dollar förra säsongen (cirka 650 miljoner kronor) – sex gånger den summa de hade budgeterat för.