Munskydden som skulle skydda oss från smitta under covidpandemin har blivit en hälsorisk i sig. Miljoner ton munskydd bryts nu ner och släpper ut mikroplaster och kemikalier, visar en ny studie.
Uppskattningsvis 129 miljarder masker, huvudsakligen gjorda av polypropen och andra plaster, användes varje månad världen över under pandemin. De flesta av dem hamnade på soptippen eller som skräp i naturen – både på land och i vatten – där de nu börjar brytas ner.
När forskare från universitetet i brittiska Coventry har undersökt hur mycket mikroplast som frigörs från munskydd i vatten visade det sig att alla de undersökta skydden släppte ifrån sig mikroplast. Mest läckte FFP2- och FFP3-skydden – de som sades ha bäst skydd mot smitta.
Men det är inte bara mikroplasterna som oroar forskarna – maskerna släppte även ut bisfenol B, en hormonstörande kemikalie.
Anna Bogush, en av forskarna bakom studien som publicerats i tidskriften Environmental Pollution, säger till The Guardian att medvetenheten kring riskerna med munskydd måste öka så att man kan hitta hållbara alternativ som skyddar både människor och miljö.
– Vi kan inte ignorera miljökostnaden för engångsskydd, särskilt när vi vet att mikroplasterna och kemikalierna som de släpper ut kan påverka både människor och ekosystem negativt.
