WHO-chefen Tedros Adhanom Ghebreyesus är ”djupt oroad” över Ebolautbrottet i Kongo-Kinshasa. Minst 136 dödsfall i landet kopplas till den ovanliga varianten av viruset.
Därtill har över 543 misstänkt smittade registrerats, uppger hälsominister Samuel Roger Kamba på tisdagskvällen.
Många av fallen kopplas till Ituriprovinsen, där utbrottet hade sin början. Svårigheter med kontaktspårning i området kan ha lett till att smittan spridits okontrollerat under flera veckor, skriver The New York Times.
Ituri hyser en stor grupp människor som drivits på flykt av oroligheter samt många migrantarbetare som arbetar i guldgruvor i provinsen.
Tedros Adhanom Ghebreyesus varnar för att ”omfattande folkomflyttningar” riskerar att snabba på spridningen.
Viruset har redan spridits till grannprovinser. Misstänkta ebolafall har rapporterats från bland annat Butembo i norra Kivu, omkring 20 mil från utbrottets epicentrum.
Två fall uppges också ha bekräftats i grannlandet Uganda.
Undersöker vacciner
Världshälsoorganisationen (WHO) undersöker om det finns vacciner eller behandlingar som kan användas för att tygla utbrottet.
– Vi tittar på vilka kandidatvacciner eller behandlingar som finns tillgängliga och om några av dem kan vara till nytta under detta utbrott, säger Anne Ancia, WHO:s representant för Kongo-Kinshasa, rapporterar AFP.
Den aktuella varianten av ebola orsakas av det så kallade bundibugyo-viruset, som det varken finns specifika vaccin eller behandlingar för. Vacciner finns endast tillgängliga för Zaire-stammen, som identifierades 1976.
Världshälsoorganisationens (WHO) chef Tedros Adhanom Ghebreyesus är oroad över hur snabbt och brett sjukdomen spridit sig och under tisdagen planerades ett extrainsatt möte för att diskutera utbrottet.
Internationellt nödläge
I söndags utlyste WHO ett internationellt hälsonödläge på grund av ebolautbrottet i Kongo-Kinshasa och Uganda.
”Jag gjorde inte detta lättvindigt, jag är djupt oroad över epidemins omfattning och hastighet”, sade Ghebreyesus till Världshälsoförsamlingen i Genève i samband med händelsen.
Närmare 29 000 personer smittades av ebola under utbrottet i Västafrika 2014–2016, det största utbrottet av viruset sedan det upptäcktes 1976.
Sjukdomen spred sig till länder som Guinea och Sierra Leone, men även utanför Västafrika till USA, Storbritannien och Italien. Över 11 000 personer dog.
