Mjällby AIF firar snart 50 år i svensk fotbolls elitskikt. Klubben bildades 1939, var länge en angelägenhet enbart för sina medlemmar, men gjorde 1977 sin debut i näst högsta serien. Det steget kom efter täta seriesegrar i fyran (1975) och i trean (1976).
Det var tränaren Jan-Owe Jansson, som här hade sitt andra tränarjobb efter att han börjat i Sölve BK, som stod för det avgörande rycket (1975–1978) med seriesegrarna och etableringen i näst högsta serien. Dessförinnan var Lars Johansson en av få MAIF:are som uppmärksammats. Han gjorde två juniorlandskamper 1962 och lockades kvickt till Helsingborgs IF. Han fick följa med på HIF:s resa till USA sommaren 1963 och gjorde hösten året därpå sin enda allsvenska match, mot Degerfors (2–5). Han kom senare tillbaka till utgångspunkten och gjorde sitt sista spelarår när tränar-Jansson påbörjade sitt värv, 1975.
