Kim Hellbergs Middlesbrough får spela playoff till Premier League – efter att Southampton fråntagits finalplatsen på grund av spionage.
Southampton straffas stenhårt efter att man skickat en person för att olovligen filma Middlesbroughs träning inför lagens semifinalmatcher i playoff.
En oberoende disciplinnämnd fråntar Southampton finalplatsen. Klubben fråntas också fyra poäng under nästa säsong i The Championship.
I ett uttalande från The English Football League (EFL) framgår att Southampton har erkänt upprepade brott mot regeln att man inte får observera en motståndares träning inom 72 timmar från en match. Southampton ska ha spionerat även inför möten med Oxford och Ipswich under den gångna säsongen.
Beslutet betyder att Middlesbrough, som sedan i slutet av förra året tränas av Kim Hellberg, får spela playoff-final mot Hull på Wembley på lördag.
Hellberg har vid upprepade tillfällen varit starkt kritisk mot spionaget.
– Jag kunde inte tro mina öron eller ögon, sade han efter att det uppdagats.
Southampton vann med totalt 2–1 i dubbelmötet mot Middlesbrough och kommer att överklaga disciplinnämndens beslut. EFL säger att man jobbar för att kunna hantera överklagan redan under onsdagen.
Uppflyttning till Premier League uppskattas vara värt 200 miljoner pund (runt 2,5 miljarder kronor) i ökade intäkter.
