Kou Zhun (961-1023) tjänade som premiärminister under Songdynastin. Kineser minns honom som en effektiv minister, utan eget hus, i landet han styrde.
Kou Zhuns far dog när han var barn. Hans mor uppfostrade honom och för att försörja de båda, vävde hon tyger. Det var en svår tid, speciellt för modern, men hon älskade Kou Zhun mycket.
Men den unge Kou gick helt upp i materiella njutningar. Hans mor kastade i raseri en vikt mot Kou Zhun som hamnade på hans fot. Både mor och son chockades när de såg foten blöda. Med tårar i ögonen lade Kous mor medicin på hans skada. Olyckan väckte Kou och han blev fast besluten att börja studera flitigt.
Kou Zhun klarade det kejserliga provet och blev statlig ämbetsman. Vid den här tiden hade hans moder blivit allvarligt sjuk. Innan hon dog gav hon en tavla som hon målat till en trogen tjänare och bad tjänaren att överräcka den till Kou Zhun om han skulle helt gå upp i ett liv i lyx.
År senare blev Kou Zhun kansler och hans förkärlek till lyx tändes genom hans maktposition. En dag planerade han sitt födelsedagsfirande och tänkte hålla en bankett. Då överlämnade den gamla tjänaren målningen som Kous mor gett honom för han kände att nu var det dags.
På målningen hade Kou Zhuns mor skrivit en dikt som rådde honom att varken glömma det lidande de båda gått igenom och liknande svårigheter som de flesta människorna fortfarande led av. När Kou Zhun såg detta kom tårarna och han ställde omedelbart in födelsedagsfesten och lämnade tillbaka alla gåvorna.
Kou Zhun var upprätt och ärlig i sin tjänsteutövning. Våren 991 var det svår torka som varade i månader. Kejsaren samlade alla ministrar för att diskutera fram en lösning. När Kou ombads säga sin åsikt svarade han:
– Vi tror på att himlen kommer att gynna ett rättvist samhälle. För mig är torkan ett tecken från himlen på att det finns behov att utreda orättvisor.
Vid den här tidpunkten hade en ministers bror fått ett mycket milt straff trots att han hade beslagits med allvarlig korruption, medan en lägre rankad ämbetsman avrättats för en mindre förseelse. Ministern blev som förstenad när han hörde detta avslöjas till kejsaren och bad knäböjande om nåd. Kous uppträdande skickade också en tydlig varning till andra korrupta ämbetsmän.
När Song oväntat anfölls av Khtan norrifrån, insisterade Kou Zhun på att övertala kejsaren att besöka fronten för att stärka moralen hos trupperna. Med en sådan uppmuntran kämpade Songtruppen sig tillbaka från ett underläge och lyckades nå ett avtal med Khtan.
Även om Kou Zhun var ansedd och mäktig, levde han ett enkelt liv genom årtionden av arbete vid hovet. En av hans goda vänner, Wei Ye, beskrev honom i en dikt som en kraftfull kansler som trots det var utan hus i det land han styrde. Dikten var så allmänt känd att även en budbärare från en nordlig stam frågade efter den när han besökte Songs huvudstad.
Kou Zhun blev ihågkommen i Kinas historia som en ädel och rättskaffens premiärminister under Songdynastin.
Sedan lång tid tillbaka har Kina varit känt som ”Mittens Rike”. Benämningen har en djup innebörd och beskriver ett land där gudomliga varelser och människor en gång i tiden levde sida vid sida. Den traditionella kinesiska kulturen anses vara en ”gudomligt” inspirerad kultur, och är den enda kultur i världen som har 5 000 år av kontinuerligt nedtecknad historia. Den har efterlämnat otaliga litterära klassiker, historiska dokument, kulturlämningar och nationella förteckningar som speglar dess enorma omfattning.
