Polisen bröt upp dörren till lägenheten. 87-åriga Maricarmen bars ut på bår och fördes till sjukhus. Vräkningen har blivit en symbol för bostadskrisen i Spanien, där hyrorna ökat kraftigt de senaste åren.

María del Carmen Abascal, med smeknamnet Maricarmen, hade bott i samma lägenhet i över 70 år i det exklusiva Madridområdet Retiro när polisen hjälpte till att avhysa henne i förra veckan.

Efter vräkningen demonstrerade tiotusentals i helgen mot bostadskrisen i Spanien – och protesterna har sedan fortsatt.

”Vi klarar inte mer. Antingen faller hyressystemet, eller också faller regeringen”, skrev Madrids hyresgästförening på X i ett inlägg där invånare uppmanas att protestera.

– Den våg av indignation och ilska som har släppts lös går nu inte att stoppa, säger talespersonen Alicia del Río till AP.

Uppmanar till mod

Sent på måndagskvällen, efter dagar av protester, meddelade Maricarmens advokat dock att hon får återvända hem och har erbjudits ett nytt åttaårigt hyresavtal med fastighetsägaren. Hyran på 500 euro är på ungefär samma nivå som före hyreshöjningen.

– Om avtalet vi kommit överens om skrivs under är det uppenbarligen en bättre och mer gynnsam lösning för alla, säger Maricarmens advokat Beatriz Duro.

Duro understryker att vändningen beror på den stora uppslutningen från aktivister som stött Maricarmen. Hon blev en symbol för protesterna och bidrog i allra högsta grad till att öka engagemanget.

Maricarmen har kritiserat den socialistiske premiärministern Pedro Sánchez, som i ett tal vid ett politiskt möte i Madrid i helgen riktade sig direkt till 87-åringen.

– Jag har ett meddelande till dig, Maricarmen: regeringen arbetar dygnet runt för att få fram ett brådskande dekret om bostäder på tisdag.

Det är dock oklart om ett sådant dekret, som måste godkännas av parlamentet i efterhand, går igenom. Sanchez leder en bräcklig minoritetsregering.

”Droppen”

Trots Spaniens ekonomiska tillväxt har många drabbats hårt av stigande bostadskostnader och bostadsbrist. Det senaste årtiondet har den genomsnittliga hyran i Madrid nästan fördubblats, enligt fastighetsportalen Idealista.

Maricarmens pappa hyrde först lägenheten 1956 och hon blev kvar som hyresgäst med hyresreglering efter att föräldrarna gått bort.

År 2018 bytte byggnaden ägare, och Maricarmen erbjöds att köpa lägenheten men hade inte råd. Den nya ägaren höjde månadshyran från 500 euro till 2 650 euro (från cirka 5 650 kronor till nästan 30 000).

Senare sänktes hyran till 1 650 euro (närmare 18 700), men inte heller det hade Maricarmen råd med.