Ett historiskt haveri – men likväl kan landslaget nå VM-slutspelet nästa år. Med Jon Dahl Tomasson som förbundskapten? 0–1 mot Kosovo var tredje raka förlusten i VM-kvalet för ett landslag i fritt fall.
– Vi spelar för mycket individuellt, inte som ett lag. Vi har en poäng. Det är inte godkänt, säger Victor Nilsson Lindelöf till Viaplay.
Tre raka förluster i ett gruppspel i ett kval har aldrig hänt tidigare, vilket understryker landslagets förfall, trots att laget förfogar över några internationella stjärnor.
Kan förbundsledningen fortsatt ha förtroende för en förbundskapten som misslyckats så kapitalt?
Jon Dahl Tomassons hattande på det centrala mittfältet fortsatte. Där, i lagets maskinrum, har den kritiserade förbundskaptenen inte hittat en trio han tror fullt ut på.
Lindelöf tillbaka
Axeln Hugo Larsson, Yasin Ayari och Anton Salétros inledde mot Slovenien och Kosovo i september. Bara Ayari var kvar mot Schweiz, då med Jesper Karlström och Lucas Bergvall.
Nu ersattes Karlström av Daniel Svensson, vanligtvis på en kant.
Med Victor Nilsson Lindelöf, i första landskampen sedan i mars, kom genombrottsförmåga på djupet. Han var ytterst nära att nicka in 1–0. Arijanet Muric, Kosovomålvakten, reflexräddade en nick av Alexander Isak, som också såg ett skott blockeras.
Viktor Gyökeres sökte en straff han inte fick. Tillbuden var flera, chanserna av olika farlighetsgrad. "JDT:s" offensiva principer följdes. Snabbhet, rörlighet, kreativitet.
Gabriel Gudmundsson, i rollen som yttermittfältare, forsade fram gång på gång. Slog inlägg, skapade hörnor, men precisionen saknades överlag på inspelen.
Och det räcker inte med 15–20 vettiga minuter.
Sedan kom smällen, den svidande örfilen rakt i ansiktena på svenska spelare som redan befann sig i brygga. Isak Hien såg ut att upphäva en offside och Fisnik Asllani stötte in Veldin Hodzas passning.
På nytt, som i Pristina, tappade Sverige linjerna, de individuella misstagen kom slag i slag. Såren från de senaste två förlusterna slogs upp. Vilsenheten spred sig bland redan bräckliga självförtroenden.
Det var som att se ett gäng stjärnor sugas in i ett svart hål.
Viktor Johansson räddade landslaget kvar i matchen med en fenomenal räddning på Vedat Muriqis tunga skott. Returen tryckte Leon Avdullahu i stolpen.
Landslag i spillror
Bergvall, Ayari och Alexander Bernhardsson kom inte ut till andra halvlek. Anthony Elanga, Anton Salétros och Roony Bardghji fick uppgiften att rädda jobbet åt Tomasson.
Efter 18 månader med Jon Dahl Tomasson är landslaget i spillror – när det i stället skulle vara på topp.
– Vi borde ha fått ur mycket mer med de spelare vi har, säger Lindelöf.
Kan Tomasson vara kvar eller blir det en fråga att rädda vad som räddas kan inför det playoff som trots allt ser ut att bli verklighet tack vare gruppsegern i Nations League?
