Ett 40-tal människor har bekräftats döda i samband med den massiva branden i en bar på skidorten Crans-Montana i Schweiz, uppger myndigheterna. Branden med ett våldsamt förlopp uppstod i samband med nyårsfirandet.
Utöver de döda är 115 personer skadade, varav många allvarligt, uppger schweiziska myndigheter vid en pressträff.
Ett stort antal av de skadade har fått föras till andra platser i landet för sjukvård, bland annat Zürich och Genève, och grannländerna Frankrike, Tyskland och Italien har erbjudit sig att ta emot patienter. Arbetet med att identifiera de omkomna pågår ännu – något som väntas ta tid – och personer från flera olika länder uppges ha drabbats av branden.
Landets president Guy Parmelin säger sent på torsdagseftermiddagen att händelsen är ”en av de värsta tragedierna någonsin i vårt land" och att den schweiziska flaggan kommer att vaja på halv stång de kommande dagarna.
Crans-Montana är en internationellt känd skidort i de schweiziska alperna. Foto: Alessandro Della valle/AP/TT
Många detaljer om händelseförloppet har ännu inte fastställts, säger åklagare Beatrice Pilloud vid pressträffen. Det gäller bland annat brandförloppet och hur många personer som befann sig inne i lokalerna vid tillfället.
Inte heller brandorsaken är känd, men den orsakades inte av en explosion och det finns fortsatt ingenting som tyder på att det skulle handla om någon form av attack.
– Vi arbetar för att kunna hitta svar på våra frågor så fort som möjligt, säger Pilloud.
Området är avspärrat och det råder flygförbud över Crans-Montana. Foto: Alessandro Della valle/AP/TT
Många ungdomar
Larm om branden kom in vid 01.30-tiden på natten i baren Le Constellation som är en populär mötesplats för turister så här års. Många ungdomar ska ha befunnit sig i baren när branden bröt ut, uppger polisen för Sky News.
Crans-Montana ligger i hjärtat av de schweiziska alperna, 40 kilometer norr om Matterhorn.
Många brännskadade
Nödläge har utlysts i området, meddelade den lokala säkerhetschefen Stéphane Ganzer tidigare under nyårsdagen. Syftet är att göra det möjligt att samordna stora resurser.
– Vi står inför en händelse som kommer att kräva flera samordningsinsatser som kommer att pågå under en längre tid, sade han.
– Vi har också en internationell dimension. På en skidort på nyårsafton kommer en del av offren självklart från olika länder, vilket kommer att väcka diplomatiska frågor.
Svenska UD m eddelar att ambassaden i Bern står i kontinuerlig kontakt med lokala myndigheter. Det fanns vid 17-tiden inga uppgifter om drabbade svenskar, uppger UD för TT.
