Trots öppet motstånd lyckades flera franska kvinnliga konstnärer slå igenom kring sekelskiftet 1800. En av dem var Pauline Auzou, som föddes för 250 år sedan. Efter franska revolutionen nådde hon redan i unga år framgång som nyklassicistisk målare.
Under en stor del av konsthistorien har kvinnor hindrats från att utbilda sig vid konstakademier och skapa sig en karriär som konstnärer, särskilt om de har saknat ekonomiska medel och kontakter. Så även under 1700- och 1800-talen. En av de få kvinnor som under denna tid inte bara lyckades ta sig in på akademierna och skapa sig en konstnärlig karriär, utan också bli en målare av historiskt viktiga mått var Pauline Auzou.
Pauline Auzou föddes som Jeanne-Marie-Catherine Desmarquets i Paris den 24 mars 1775. Efter att som barn ha blivit adopterad av en kusin bytte hon efternamn till La Chapelle. Efternamnet Auzou tog hon när hon i december 1793 gifte sig med pappershandlaren Charles-Marie Auzou. Tillsammans fick paret minst två söner, två döttrar och ett barn som dog i spädbarnsåldern.