De är gömda i äpplen, bananer, linsgryta och andra godsaker. Personalen vid Karachi Safari Park i Pakistan har hittat ett sätt att få i ett tbc-sjukt elefantpar medicin – en kur som omfattar 400 tabletter om dagen.
Läkemedlet är detsamma som för människor som drabbas av bakteriesjukdomen tuberkulos (tbc). Men kuren är anpassad för elefanterna Madhubala och Malika, som väger omkring 4 000 kilo vardera.
Till en början spottade de ut de beska tabletterna och betedde sig extra gnälligt mot sina skötare, enligt veterinären Buddhika Bandara.
– Att behandla elefanter mot tuberkulos är alltid en utmaning. Varje dag provar vi olika metoder, säger han.
Men metoden att gömma läkemedlet i godsaker, även beprövad på människobarn, verkar fungera.
Skötaren Ali Baloch går numera upp tidigt varje morgon och lagar ris- och linsgryta blandad med söt melass. Den rullar han ihop till bollar och stoppar in pillren i. Han och kollegorna bär skyddskläder och munskydd för att inte smittas när de matar elefanterna.
Omkring 500 000 människor drabbas av tbc årligen. Enligt Bandara är det inte ovanligt att elefanter får smittan från människor.
