Sveriges perfekta EM-resa fortskrider utan några farthinder. Handbollsherrarna fick visserligen slita för 35–31-segern mot Slovenien inför endast 7 745 åskådare i Malmö arena, men står nu med en fot i semifinal efter fyra raka vinster.
– Vi kommer ut med ett helt annat mod, säger Felix Claar.
De blågula handbollsherrarna är ensamma om att stå på maximala fyra poäng i gruppen som även består av Island, Ungern, Schweiz och Kroatien.
Efter storspel i andra halvlek mot Kroatien senast fick Andreas Palicka, 39, chansen i mål från start mot Slovenien efter att Mikael Appelgren startat samtliga tre tidigare EM-matcher.
Sverige jagade
Lagkaptenen Palicka svarade för en godkänd första halvlek (sex räddningar och 29 procent i räddningsstatistik), men Sverige fick jaga hela halvleken mot ett Slovenien som slutade fyra i Paris-OS 2024.
Slovenerna spelade ofta ett offensivt försvarsspel (3–2–1) och fick stopp på Sveriges fartfyllda handboll.
– Vi går ner lite i deras tempo. Man ser det rätt tydligt. Det ser ut som att de stoppar oss väldigt tidigt i anfallen, det känns inte som att vi har samma tryck. Det stör mig att vi har gått på det, säger vänstersexan Hampus Wanne till Viaplay.
Blågult låg under med 13–15 i halvlek. Detta trots att Wanne nu gjorde sina första EM-mål. Sverige hade inför mötet med Slovenien endast gjort två mål på blott sju kantavslut. Nu skickade Wanne in fem mål på fem avslut från sin vänsterkant i första halvlek.
Bergendahl briljerade
Efter paus varvade Sverige upp – fyra raka blågula mål förvandlade underläget till ledning. Appelgren, som startade den andra akten, svarade för viktiga räddningar, linjespelaren Oscar Bergendahl briljerade i såväl anfallet som försvar och från strafflinjen var den unge succéspelaren Nikola Roganovic hundraprocentig när Sverige gick upp i en fyramålsledning.
– Det kändes som att vi kommer ut med ett helt annat mod, ett annat driv och är mycket mer aggressiva och de får kämpa mer får sina mål. Vi sade att om vi ska vinna så måste vi kontra, och det gjorde i i andra halvlek, säger Felix Claar till Viaplay.
Även om Slovenien vid något tillfälle lyckades krympa underläget till ett mål sprang Sverige sönder motståndarna med kontringar och snabba avkast. Till slut blev det seger med 35–31.
På söndag väntar Island i den andra matchen av mellanrundan.
