De redan hårt ansträngda brittiska ockupationstyrkorna stannar i Irak minst fem år till, skriver Sunday Telegraph som hänvisar till en hemlig plan på söndagen.

Uppgiften strider mot premiärminister Tony Blairs uttalande att styrkorna i Irak ska minska från 7 100 soldater till 5 500 i år.

En hittills hemlig plan. Operational Tour Plog, som försvarscheferna skissat har delvis läckt till tidningen. Den anger att britterna inte lämnar Irak före 2012.

Enligt Blair skulle de brittiska soldaterna stannar i storstaden Basra i södra Irak in i 2008 – ”så länge vi är önskade och vi har ett arbete att sköta”. Men enligt militärbefälens plan stannar de längre än så i Basra.

Två av fyra provinser i södra Irak har överlämnats till den irakiska krigsmaktens kontroll, en tredje, Maysan överlämnas i slutet av april. Basraprovinsen övertas av irakierna senare i år.