John McCain gjorde sin plikt mot partiet och röstade för att öppna debatten om Obamacare. Men sedan levererade den cancersjuke senatorn nästa klara besked: att rösta mot Republikanernas förslag till ny sjukförsäkring.
Republikanerna i USA gick till val på att skrota det system som Barack Obama drev igenom som president. I månader har de arbetat med förslag om hur Obamacare ska avskaffas och ersättas.
Hittills har de inte fått ihop tillräckligt många röster. Under tisdagskvällen amerikansk tid föll ett förslag med röstsiffrorna 57-43 i senaten. Nio republikaner röstade mot förslaget. Men fler förslag och fler omröstningar om sjukförsäkringen väntas under veckan.
McCain
Med vicepresident Mike Pences utslagsröst lyckades Republikanerna, med minsta möjliga marginal, öppna senatsdebatten om att avskaffa Obamacare. Utan McCains röst hade det inte gått - men det betyder inte att den aktade Vietnamveteranen godtar vilket förslag som helst.
McCain, som har en nyupptäckt elakartad hjärntumör, valde också att hålla ett kraftfullt tal om hur de två stora partierna käbblar och att USA:s politiker inte får lyssna på "skrikhalsarna i radio, tv och på internet".
Han angrep uttryckligen den republikanska ledningens smusslande med förslag om vad som ska ersätta Obamacare, och tillade att han inte tror att det kommer att fungera. Han vädjade också till republikaner och demokrater att samarbeta.
Många blir utan
McCains hemstat Arizona är en av dem som under Obamacare har byggt ut Medicaid - systemet för låginkomsttagare - och där luftas farhågor om att tiotusentals medborgare blir utan sjukförsäkring om Obamacare rivs upp. Den frågan måste man ta itu med, dundrade McCain.
Hans framträdande följdes av stående ovationer. Det väckte också minnet av hur politikerveteranen Ted Kennedy 2008 trots svår sjukdom infann sig i senaten för att ge sitt stöd till Medicare, de statliga försäkringarna för pensionärer, som är en annan del av Obamas system.
Demokraten Kennedy avled 2009. McCain och han var vänner, trots skilda politiska åsikter.
(TT-AP)
