Människosmugglare har skjutit ihjäl 22 afrikanska migranter och skadat över 100 på en strand cirka sju mil väster om Libyens huvudstad Tripoli.

Morden ska ha skett sedan migranterna vägrat gå ombord på en båt vid stranden i Sabrata eftersom vädret var så dåligt att de var rädda för att ge sig ut på Medelhavet, uppger en säkerhetskälla. Enligt vissa uppgifter ska dödsoffren ha krävts vid en skottväxling mellan olika gäng av människosmugglare.

Libyska Röda halvmånen bekräftar att morden skett under helgen, men kan inte ge några ytterligare detaljer. Källor vid Internationella migrationsorganisationen (IOM) i Genève säger sig ha fått rapporter om morden.

Enligt Joel Millman, talesperson för IOM, skadades över 100 människor, utöver de 22 dödsoffren. Han grundar sig på uppgifter från kollegor i Libyen.

Tiotusentals migranter gör den många gånger livsfarliga resan från det i princip laglösa Libyen mot Europa i ofta sjöovärdiga båtar och fartyg.

I år har 19 384 personer tagit sig norrut över Medelhavet och 521 har omkommit, enligt IOM. Av de som kommit i år har Italien tagit emot 15 760, en uppgång från 9 101 under samma period i fjol.

(TT-AFP-Reuters)