Det här är den sjätte i en serie artiklar, som beskriver den kinesiska civilisationens uppkomst enligt det traditionella kinesiska synsättet. Serien kommer att handla om Kinas historia och viktiga personer som medverkat till att skapa Kinas gudomligt inspirerade kultur. Det här avsnittet handlar om Yu den store, hjälten som betvingade den stora översvämningen.

Medan den stora översvämningen rasade och kejsar Yao förberedde sin tronföljare Shun att ta över tronen, dök en annan person upp som fått stor betydelse i den kinesiska historien: Yu den store.

Imponerande namn och titlar är vanliga bland de gamla kinesiska härskarna, men Yu är en av de få som kallas ”den store”. Han förärades denna hedervärda titel tack vare att han lyckades tygla de förödande översvämningarna och etablerade Kinas första dynasti med arvsföljd, Xia-dynastin.

Yus far, Gun, var en skicklig hantverkare som var duktig på att bygga murar. Av kejsare Yao fick han uppdraget att leda försöken att få kontroll över översvämningarna, men de hade svårt att komma överens. Gun var kontrollerande, upprorisk och envis. Han byggde många fördämningar, men de fungerade inte, och mängder av människor dog när vattennivåerna steg, och gång på gång bröt igenom vallarna.

Den legendariske kejsar Yao

I ”Berg- och havsklassikern” sägs att Gun stal magisk expanderade jord från den himmelska kejsaren. Hans tanke var att använda den magiska jorden till det ultimata dammbygget. Men istället drog han på sig den gudomliga kejsarens vrede, som i raseri förstörde Guns arbete och förvärrade översvämningen. För detta misstag blev Gun skickad i exil till berget Yu av Yaos efterträdare Shun.

Där fick Gun strida med eldens gud Zhu Rong, som sänts dit för att döda honom. Gun dog genom att själv kasta sig i vattenmassorna. I ”Berg- och havsklassikern” berättas att hans kropp inte hade förmultnat på tre år utan förvandlats till en gul drake när den obducerades i staten Wu.

Trots faderns misslyckande blev Yu, som då hette Wen Ming, populär hos Shun, som rekommenderade kejsar Yao att ge honom uppdraget att bekämpa översvämningarna.

Ett gudomligt uppdrag

Enligt legenden var Gun och Yu ättlingar till Gule kejsaren. Yu lärde sig mycket från sin far, och Yu var tio år när fadern fick uppdraget att kontrollera översvämningarna.

Flera decennier tidigare hade Drottningmodern i väster berättat för kejsar Yao att översvämningarna var arrangerade av gudar, och när tiden var inne skulle himlen sända ut en utvald person att driva tillbaka vattenmassorna.

I sin ungdom hade Yu träffat en eremit som berättat att det skulle bli ett övermänskligt uppdrag att bemästra katastrofen, som bara kunde klaras med gudomlig hjälp. Eremiten lärde honom om topografins principer, och hur man skulle arbeta med elementet vatten istället för emot det.

Efter moderns död fick Yu lära sig principerna för dygd och moral av en annan mästare, innan han återvände för att hjälpa fadern med hans arbete.

Yus metod skilde sig från Guns. När Yu observerade faderns arbete såg han att vallar inte kunde omdirigera vattenflödet. Man skulle behöva göra öppningar i själva bergen, och gräva kanaler för att leda vattenströmmen till havet.

Under sina resor träffade Yu på många bergsgudar som hjälpte honom med undersökningarna. I ”Vår- och höstannalerna från Wu och Yue”, finns nedtecknat att Yu hittade några röda och gröna jadetavlor och tolv böcker, som detaljerat angav inte bara den ytliga terrängen och naturliga vägar i Kina, utan också den underjordiska geografin.

En dag kallade Drottningmoderns dotter, madam Yun Hua, till sig Yu och gav honom två skrifter. Hon berättade att de skulle vara till hjälp när han behövde kalla på hjälp från himmelska och jordiska gudomar, och de kunde även driva bort vilda djur. Och som extra åtgärd sände hon sju himmelska generaler att bistå Yu.

Kejsare Yao blev glad över att höra om de mirakel som Yu bevittnat under sin resa i landet. Han var övertygad om att den förutsägelse som Drottningmodern gett honom skulle besannas.

Kejsar Yao och den stora översvämningen

Yao skickade efter sin justitieminister Gao Yao, som beordrade hela folket att följa Yus order, annars skulle de få stå till svars inför myndigheterna. Tiotusentals undersåtar mobiliserades och alla regeringstjänstemän placerades under Yus styre.

Det skulle ta tio år att driva tillbaka den stora översvämningen, och Yu satte upp sex faser för det gigantiska arbetet. Sedan tog det flera år till år att konstruera och bygga upp de bevattningssystem och reservoarer han planerat för framtidens människor.

Tämjde Gula floden

Med startpunkt i staten Ji – idag provinserna Shanxi och Henan – inledde Yu arbetet med att tämja den rasande Gula floden. Men när arbetarna och deras arbetsledare skulle utföra uppdraget dök två havsmonster upp från det östra havet för att försvåra arbetet. Yu tillkallade då Yu Guo, östra havets gud, för att be om hjälp att oskadliggöra inkräktarna.

Efter stor ansträngning och med hjälp av guden lyckades Yu och hans män få vattnet att rinna bort från staten Ji, och tvingade det österut mot havet via Gula floden.

Under tiden hade de sju generalerna, utsända av madam Yun Hua och anförda av Wang Jun, besegrat sju vilda odödliga som skadade folket i det kaos som översvämningen lämnat efter sig. Efter den segern hjälpte de sju generalerna Yu med det svåra arbetet att kontrollera översvämningen.

Vid berget Wangwu visade Wang Jun Yu en bok som fanns i en till naturlig stenlåda i en grotta. Han förklarade att den som kunde följa kultiveringsvägen som beskrevs i boken skulle kunna stiga i nivå och bli en gud.

Öppnade Drakporten

Vid berget Longmen, eller Drakporten, fanns ett viktigt pass där vattenflödet i Gula floden ströps och vattnet ansamlades. Och trots att vattnet var uppdämt bakom berget Lüliang fann Yu en liten öppning i berget som han kunde utnyttja.

I ”Shui Jing Zhu”, (ett verk om Kinas gamla geografi som beskriver vattenvägar och kanaler, sammanställd av Li Daoyan under Norra Wei-dynastin 386-534 e.Kr.), står det att Yu vidgade sprickan i berget tills det var helt öppet. Samma sak gjordes med berget Longmen, och vattnet som tvingats uppströms kunde nu flyta i rätt riktning.

Därefter bytte passet namn och kallades ”Yumen” eller ”Yu-porten”.

Tre gamla berättelser om får ger goda ledarskapsråd

En populär historia om Longmen handlar om den närbelägna Karp-ravinen. Den säger att om en karp kan nå upp till övre delen av Longmen och hoppa över passet, kan den förvandlas till en drake.

Yus arbete vid Gula floden lyckades, och det överflödiga vattnet kunde ledas tillbaka till havet. Passen och ravinerna han skapade förändrade floden från en naturkatastrof till ett bevattningssystem i civilisationens vagga.