Om du som vuxen fortfarande är stolt över att du kommer ihåg hur man viker en origamitrana eller en samurajhatt, kan du förundras och få inspiration av de här bilderna.

USA:s första origamiutställning ägde rum för 55 år sedan på ”Cooper Union för främjandet av vetenskap och konst”. Surface to Structure är en omvärdering av den utställningen, och med 134 verk av 88 konstnärer visades hur origamidesign har utvecklats med hjälp av bildbehandlingsprogram och komplicerad matematik.

Häpnadsväckande papperskonst – origami

– Ett av mina mål är att bryta ned vad den traditionella uppfattningen om origami är, att det är ett enkelt pappershantverk när det i verkligheten kan vara en mycket seriösare konstform, säger utställningsintendenten Uyen Nguyen.

Upptäckte origamis möjligheter

Liksom de flesta barn hade Nguyen vikta pappersflygplan och andra enkla föremål, men hon blev på allvar intresserad av origami när hon studerade det maskintekniska programmet vid Cooper Union.

Under sitt andra år arbetade hon på ett designprojekt av en origamicylinder som skulle vecklas ut och expandera av sig själv för att hålla en artär öppen. Även om projektet inte föll ut som tänkt, blev erfarenheten en känsla av att ha berikats i sin uppskattning av origamis mer tekniska aspekter.

– Det finns en hel del matematiska tillämpningar i origami. Det fungerar på två sätt – du kan använda origami för att studera matematik och du kan använda matematik för att skapa komplicerad origami, säger hon.

Matematik och origami

Den amerikanska origamimästaren Robert Lang skrev en programvara kallad Treemaker som låter honom skapa ett utskriftsvänligt veckmönster från en grov skiss. Bland hans verk på utställningen ingick en pilgrimsfalk, en kalkon-gam vid namn Richard och en överraskande verklighetstrogen gul jacka.

Till flera av verken visas utskrifter av mönstren så att åskådarna kan uppskatta det stora antalet berg- och dal-vikningar, och axiella vikningar som behövs för att bygga en liten insekt eller fågel.

Martin och Erik Demaine, som är far och son och MIT-professorer (Massachusetts Institute of Technology), skapar böljande skulpturer som börjar med koncentriska skåror i papper. För dem är origami ett sätt att förstå tillämpning av böjda veck i tillverkning och konstruktion.

– Matematiken av böjda veck är ännu inte lika väl definierad och kända som linjära veck och det är en av de frågor som intresserar dem, säger Nguyen.

Ann gör skulpturer för godhet och fred

Flera artister tillämpar matematik för modulorigami byggda av flera samverkande enheter vikt papper. Andra använder mosaik i sina konstruktioner på en plan yta.

Thomas Crain skapade ett antal korgar som ser ut som om varje korg var vävd av pappersremsor, men korgarna är faktiskt vikta och utförda i mosaik för att bilda korgens vävmönster, vilket ser verkar som svart magi för den oinvigde.

För att förstå logiken, speciellt i dessa komplicerade strukturer, krävs att betraktaren har en del av konstnärernas tekniska skarpsinne. Men allt är visuellt imponerande och man behöver inte räkna ut något för att uppskatta resultatet.

Bortom papper

På japanska betyder origami ordagrant ”vika papper” men det betyder inte att origamis principer inte kan tillämpas på andra medier.

Tomohiro Tachi från Japan skär med laser ett blad av metall enligt ett origamimönster och vrider det till något som liknar en vinkelversion av Anish Kapoors ”Cloud Gate” i Chicago.

En del av utställningen handlar om mode, som har sitt eget arv av vikningar för att locka plana ytor till att bli välformade, bärbara plagg. Klänningar och accessoarer lånar här antingen element direkt från origami eller är helt och hållet skapade av vikt papper, som i fallet med Jule Waibels Entfaltung-klänning.

En medföljande video visar en modell som dansar i klänningen. När hon rör sig spänner och sväller de komplexa formerna, som ingår i kjolen, och för tankarna till minnet av en paradisfågels parningsdans.

Det mest högteknologiska verket på utställningen var nog Matthew Gardners ”Oribotics”, som kombinerar origami med robotteknik. Tre pappersblommor styrda av rörelsesensorer öppnas och stängs när besökare nalkas.

Av all teknik som används i dagens origami, kan ändå ingenting ersätta den mänskliga handen. Det mesta av origamin görs fortfarande med krävande vikning.

VIDEO: Förföljelsen av falungong i Kina

– Vi är alla kända för att vara lite besatta av vikning. Många gånger när man viker, viker man inte helt enligt den exakta mallen, och anledningen till det är att du måste ta hänsyn till papprets tjocklek, och när det byggs på får du den här som kallas krypning av papper (lager av papper dras bort från sin plats), säger Nguyen.

Detta bevisar det gamla talesättet att tekniken är bara så smart som dess användare.

Läs om Surfice to Structure-origamiutställning www.surfacetostructure.com