Bitten Jonsson anses vara en pionjär inom beroendebehandling. Hon har under 23 år hjälpt mer än 6000 personer att tillfriskna från sockerberoende. I sin nya bok, Sockerbomben 3.0 fördjupar hon sig i ämnet och har laddat den med all sin kunskap för att hjälpa människor att bli fria från socker.

– Jag vill föra ut mina kunskaper och min erfarenhet vidare till andra för att vi ska bli fler i Sverige och Europa som kan förstå och behandla den dödliga sjukdomen addiction (beroende), säger Bitten Jonsson, som i många år var den enda personen i Sverige som pratade om sockerberoende.

Bitten Jonsson är legitimerad sjuksköterska och addictionspecialist. Hon driver utbildningsföretaget Bittens Addiction och föreläser regelbundet i Sverige och internationellt.

Att skriva om socker är aktuellt i allra högsta grad. Beroendet ökar och är ett allvarligt problem, anser Bitten. Hon får många brev, där folk beskriver hur dåligt de mår.

– När jag för 15 år sedan hjälpte tre personer så kom det fem nya som ville ha hjälp. När jag idag hjälper fem personer så kommer det 40 nya, säger Bitten.

Men de som söker hjälp gör det oftast inte förrän de provat allt annat. Hon brukar skoja:

– Jag är sista huset på gatan. Ingen kommer till mig som första stoppet, utan när inget annat hjälper.

”Det svåra med sockerberoende är att det är lättare att gömma och ljuga om än alkohol, för du kan inte lukta dig till det.”

Det är tragiskt menar Bitten, att folk kommer så sent. Man har kanske gått upp 30-40 kilo, och kämpat ensam i tron att man måste bara skärpa till sig.

Många nya medlemmar kommer varje dag på Facebooksidan Sockerbomben i din hjärna.

– Där kan man också läsa vilken kamp det verkligen är, säger Bitten.

Hjärnkunskap, verktyg och forskning

Bitten Jonsson har skrivit Sockerbomben 3.0 tillsammans med journalisten Pia Nordström. De har samlat forskning och erfarenheter från 23 års arbete med sockerberoende. I boken finns många fallbeskrivningar där man kan känna igen sig.

– Boken ger hjärnkunskap och mer verktyg, mera forskning, och mer bakgrund än boken från 2004 (Sockerbomben – i din hjärna : bli fri från ditt sockerberoende). I den första boken var jag mer mesig, nu pekar jag med hela handen, säger Bitten Jonsson.

Hon och Pia beskriver hur socker påverkar hjärnan och kroppen. Hur beroende är en slags hjärnsjukdom som i första hand skadar hjärnans biokemi, men även orsakar inflammationer och andra sjukdomar.

När man lyssnar på Bitten slås man av ärligheten och rakheten. Hon hymlar inte utan säger rakt på sak vad beroende handlar om. Och det märks också av berättelserna i boken att människor upplevt den ärligheten och öppenheten som en stor befrielse.

Bitten säger att hon själv har gått den svåra vägen. Haft återfall med allt vad det innebär och rest sig igen. Och framför allt inte gett upp.

– Den här sjukdomen är svårare än alkoholberoende eller annat såsom sexberoende. De är också svåra saker, men maten är ju vår överlevnad, säger Bitten.

5 skäl till att sluta äta socker

Som heroin för hjärnan

Socker är som heroin för hjärnan. Det fungerar som en psykoaktiv drog. I botten är det också samma slags beroende som alkohol. Det kan vara svårt att förstå, men allt fler studier visar att socker påverkar hjärnans belöningscentrum, precis som droger, förklarar Bitten.

– Det svåra med sockerberoende är att det är lättare att gömma och ljuga om än alkohol, för du kan inte lukta dig till det.

I det gamla psykosociala synsättet tänker man mer på att det beror på sociala faktorer från barndomen.

– Jag ser det inte så. Det är mer som en felkoppling i hjärnan. Till exempel beskriver boken ”The Craving Brain” av den amerikanske läkaren Ronald Ruden, väldigt enkelt hur det hänger ihop. Det skapas en tanke, en känsla: ”Jag dör om inte jag får en kanelbulle eller socker”.

”Det kan vara dofter, glassbilen, bilder och så vidare. Du måste lära dig vilka som är just dina triggers.”

Det kallas på engelska för ”euphoric recall” (en slags känsla av lycka som hjärnan minns). Det handlar om vårt belöningscentrum, förklarar Bitten. Redan när man tar det första glaset vin, eller liknande, skapas det hos vissa individer en ”addiction memory circuit”, en slags beroendeloop.

– När den loopen har tagit fart är det kört. Antingen kämpar du emot den hela livet eller så dör du till slut, säger Bitten, och tillägger:

– Klart man inte tänker på det medvetet. Det sitter inne i en den delen som kallas för reptilhjärnan. Och så länge du är omedveten om saken, är du ett offer.

Boken ger verktygen för att sluta vara ett offer; vad som kan trigga beroendet och hur man hanterar det. Och det är olika för olika personer.

– Det kan vara dofter, glassbilen, bilder och så vidare. Du måste lära dig vilka som är just dina triggers – vilka tankar, känslor och beteenden som utlöser suget, så att reptilhjärnan till slut skriker: ”Jag måste få socker”.

Helhetssyn

Tillfrisknande handlar inte enbart om att sluta äta socker, utan även om en biokemisk reparation. Vi är alla biokemiskt unika.

– Ett fåtal terapeuter förstår sig på det. Det handlar om funktionen hos binjurar, tarmflora, och sköldkörtel, om att ta rätt kosttillskott och att kombinera maten rätt; att kontrollera vilka brister som finns, säger Bitten.

Hon började jobba med det för sju år sedan och tycker det är ”oerhört spännande att jobba med”. Bitten jobbar med en helhetssyn, där man ser till hela människan.

– American Society of Addiction Medicine (asam.org) har definierat beroende som en fysisk hjärnsjukdom med fysiska, psykiska, sociala och andliga konsekvenser, så i en professionell behandlingsmetod behöver man arbeta med tillfrisknande inom dessa fyra områden, säger Bitten.

I dag utbildar hon terapeuter såväl i Sverige som andra länder.

Riksdagsledamot Niclas Malmberg: Fortfarande långt kvar till en förändrad sockerpolitik

Beroende är tabu i Sverige

– Beroende är tabu i Sverige. USA ligger 20 år före oss. Ingen vill sitta ner med en patient och säga: ”Det är nolltolerans för dig”.

I sjukvården kan man inte skilja på normisar (de som inte är beroende), och de som tröstdricker eller känslodricker, så kallat skadligt bruk, menar Bitten.

”Är det ett beroende måste man sluta helt, för man bär med sig beroendet hela livet.”

I sin bok går hon noga in på vad beroende egentligen handlar om, ”för folk måste förstå skillnaden”.

­– Är det ett beroende måste man sluta helt, eftersom man bär med sig beroendet hela livet. Människor är olika. Vissa har inte den beroendekopplingen. Det blir inga fyrverkerier för dem.

Hon råder att som en hjälp i tillfrisknandet gå med i självhjälpsgrupper som OA (Over Eaters Anonymous) och lekmannagrupper som Sockerbomben i din hjärna på Facebook.

– Då känner man styrkan hos varandra. 12-stegs grupper är jättebra och det finns en lista på dem i boken.

Nästa år kommer författarparet först ut med en kokbok med över 80 recept och sedan ska det även tryckas en arbetsbok, som Bitten skulle vilja kalla för verktygslådan, för den ska innehålla mer verktyg för att tillfriskna dag för dag.

Traditionell kinesisk medicin: Vad du bör veta om sötsaker