En ny plattform på Internet spårar finansieringen av de företag som förstör regnskogarna i Sydostasien – till olika banker runt om i världen.
Den nya skogsskyddande IT-plattformen släpptes 6 september, samtidigt som FN:s konferens om ansvarsfulla investeringar började i Singapore (PRI). Antalet undertecknare har ökat från 100 stycken år 2006 till 1 380 år 2015.
Asiatiska banker är de värsta förbrytarna vad gäller att finansiera avskogningen, men amerikanska och europeiska banker bidrar också till problemet, enligt undersökningarna som ligger till grund för det nya onlineverktyget.
Verktyget är utvecklat av Rainforest Action Network (RAN) i samarbete med de fristående organisationerna TuK Indonesia och konsultfirman Profundo. Det har koll på investeringar i palmolja, papper och pappersmassa, gummi och timmerföretag som är kända för miljöförstörelse och för kränkningar av mänskliga rättigheter i Sydostasien.
Forskare vid universitetet i amerikanska Maryland kom 2014 fram till att Indonesiens andel av skogsskövlingen var den största i världen, på grund av dessa industrier. En studie vid Duke University kom fram till att 200 arter var nära utdöende på grund av avskogningen i berörda områden.
Miljardindustri bakom brandplågan
Det nya regnskogsverktyget gällande skogsbaserade investeringar har en skala på mellan 0 och 30, där 30 är högsta betyg för miljöansvar och socialt ansvar.
Banker i Malaysia och Indonesien, där den huvudsakliga avskogningen bedrivs, hamnar alla på 0 eller 1. Kinesiska banker är inte långt därifrån. De tre japanska bankerna som ingår ligger tillsammans på 10 av 30.
De bästa noteringarna fick de nederländska bankerna ABN Amro (24 av 30) och Rabobank (23 av 30). För att få en uppfattning om RAN:s kriterier så fick ABN Amro bästa betyg för att de kräver att kunderna ska genomgå oberoende krav på laglighet, givetvis gällande sociala och miljömässiga frågor, för att särskilt ha en politik kring att skydda skogar och för att underteckna internationella krav gällande dessa frågor.
Citigroup var den högst noterade amerikanska banken (18 av 30). Omdömet är att banken vill följa internationella sammanhang och har en politik för området. Men ändå finansierar de vissa tilltag i känsliga skogar och skyddade områden.
Morgan Stanley, som har investerat nästan en miljard dollar i detta under de senaste fem åren, är den amerikanska värstingbanken (7 av 30). Visserligen har banken undertecknat FN:s riktlinjer, men är ändå den störste amerikanska finansiären av skövlingen.
Så även om FN:s PRI-undertecknare har ökat i antal under det senaste decenniet så menar grupper som RAN att detta inte är räcker för att garantera ansvariga investeringar.
Bankindustrin är bara en av branscherna ansvariga för skogsförstörelsen och brotten mot mänskliga rättigheter – men de skulle ha en ansenlig förmåga att förändra. Investeringarna som har undersökts av RAN uppgår till 38 miljarder dollar.
Tom Picken, RAN:s kampanjchef, sade i ett pressmeddelande: ”Bara hårdare regleringar av finanssektorn kan sätta den typ av standard som hindrar bankerna från att driva på dessa skogsbrott.”