Flera personer har omkommit och över 700 skadats i en kraftig jordbävning i Taiwan. Många sitter fortfarande fast i rasmassor. Skalvet uppges vara det kraftigaste på 25 år.

En mängd byggnader har helt eller delvis kollapsat, uppger räddningstjänst i landet. I Hualien, staden närmast skalvets centrum, grävs överlevande fram ur förstörda huskroppar. Ett 70-tal personer uppges fortsatt sitta fast i rasmassor.

Hundratals har skadats, enligt taiwanesiska myndigheter. I sociala medier ifrågasätter taiwaneser det larmsystem som ska skicka ut varningar vid jordbävningar – som till synes bara nådde en handfull personer, rapporterar BBC.

Skalvet utanför önationens östkust inträffade strax innan klockan åtta på onsdagsmorgonen, lokal tid. Det tros vara det kraftigaste att drabba området på 25 år, uppger Wu Chien-Fu, chef för Taipeis vädermyndighet.

– Jordskalvet var nära land och det är grunt. Det har känts över hela Taiwan och vid öar utanför kusten, säger Wu till journalister.

Skalvet, som uppmättes till magnituden 7,4 enligt USA:s geologiska myndighet USGS, följdes i ett tidigt skede av tsunamivarningar i Japan, Filippinerna och Kina. Någon timme senare blåstes faran över.

Skalvet kändes också längs stora delar av Kinas östkust, skriver Bloomberg.