Kanada kommer att ge en ekonomisk ersättning till personer som skadats av USA:s tester av avlövningsmedlet Agent orange på en kanadensisk militärbas i New Brunswick under Vietnamkriget, meddelar den kanadensiska regeringen.
Det ska utbetalas 20 000 kanadensiska dollar (cirka 130 000 kr) till dem som drabbats av problem såsom ryggmärgsbråck och prostatacancer och som levde i närheten av Gagetownbasen 1966-1967, då testerna pågick.
Under testerna spred helikoptrar ut cirka 228 kilo Agent orange på en avlägsen och sällan använd del av basen, enligt det kanadensiska försvarsdepartementet. Kanada stred inte i Vietnamkriget. Agent orange användes av USA för att avlöva områden i Vietnam för att beröva fiendestyrkorna möjligheten att gömma sig under trädens bladverk.
– Vi är stolta över att kunna presentera en plan som är rättvis och visar medkänsla med de tusentals kanadensare vars liv blivit så påverkade, sade Greg Thompson, minister med ansvar för krigsveteraner, i ett uttalande.
Utbetalningarna skiljer sig från invaliditetspensioner som krigsveteraner kan ansöka om ifall de har läkarintyg på medicinska besvär som kan kopplas till deras militärtjänst. Utöver detta är en grupptalan på gång mot Kanadas regering och tillverkare av kemiprodukter.
Ersättningpaketet på 96 miljoner kanadadollar ska räcka till att kompensera 4 500 personer, samt administrationskostnader.
Enligt TV-kanalen CBS sade Ken Dobbie, ordförande i Agent orange-föreningen i Kanada, att vissa medlemmar spenderar mer pengar på medicin varje år än den engångsersättning på 20 000 kanadadollar som regeringen erbjuder.
